小明是個10歲的男孩，近一年來他出現了一種特別怪的現象：白天總是想睡覺，無論什么時候，只要睡意一來，他就怎么都控制不住自己，突然睡著。有時是在上課時，有時是在吃飯時，或坐在公共汽車上時，甚至連期中考試時他都能睡著。可是，到了晚上他卻睡不踏實，經常突然醒來，并且睡眠中夢多，說夢話，清晨起床后感到十分疲倦。白天上課時也往往會注意力不集中，記憶力明顯下降，學習成績直線下滑。醫生對小明進行腦電圖和頭顱CT檢查，結果均為正常，結合小明的發病特點，醫生確定小明所患為一種稱之為“發作性睡病 ”的神經系統疾病。
發作性睡病是一種以白天突然出現發作性、不可抗拒的睡眠為特征的睡眠障礙性疾病，也是一種病因尚不清楚，且與精神心理性有一定關系的神經系統疾病。男女均可發病，發病率相似，總的發病率不高，屬于一種年長兒童及青少年期的少見疾病，偶爾見于成年人。最主要的臨床表現是白天的睡眠發作。特點是在白天，無論患兒是在上課、吃飯、說話、運動，還是在看書、做功課、參加考試，只要瞌睡一來，就會不可抗拒地睡意大發。
盡管患兒在極力想避免睡著，但終因難以抗拒而在大約一、兩分鐘后進入睡眠狀態。睡眠時間一般持續約10-15分鐘，醒后感到頭腦清醒，精力恢復。這種睡眠發作每天可出現多次。第二個主要表現是常伴一過性突發的全身肌肉軟弱無力。輕者只表現為不由自主的垂頭，重者可突然跌倒，但神志清楚，臨床上將此稱為猝倒。這種猝倒每天只發生1次，每次僅持續數秒鐘，多在大笑、驚恐、發怒等情緒激動情況下發生。除了這兩個方面的主要臨床表現，發作性睡眠的患兒還可在白天睡眠發作中伴有睡眠癱瘓、睡眠幻覺和晚上的睡眠不安等表現。根據這些臨床特點，結合家族史(1／3患兒可有陽性家族史)或父母近親結婚史，以及腦電圖，顱腦CT的檢查結果正常，可以明確診斷，
有關醫學專家指出，由于發作性睡病的病因未明，目前尚無法從根本上得到有效治療，只能采取對癥治療措施。對癥治療包括支持性心理治療和藥物治療兩個方面。支持性治療的關鍵是要將病情告訴老師，允許在上課期間若患兒突然睡眠發作時能夠小睡一會兒，不要刻意去阻止或大聲呵斥，以使患兒情緒穩定。同時，要告誡患兒不要參加那些具有危險性的活動，如游泳，登高，騎車等。近年，在睡眠發作的藥物治療選擇方面，大多主張使用新型抗抑郁藥如百郁解、左洛復等，控制效果良好，但需要堅持長期服用，不可隨意停藥，否則，停藥后的復發率極高。