胎教不等于提前學習，也不是給腹中的孩子傳授知識，或提前教會他們什么技能。胎兒與母親同甘苦、共歡樂，母親的喜怒哀樂能直接影響胎兒。利用胎兒的感覺對其進行多方面的刺激，可以促進胎兒大腦的正常發育。所以，對胎教應有一個正確的認識，既不要對它抱以不切實際的幻想，也不要放棄早期刺激的作用。
現在，人們越來越重視孩子的早期智力開發問題，所以父母們希望利用進行胎教，對胎兒進行教育，這是可以理解的。
科學的胎教是指正常孕婦在保證充足的營養和休息的前提下，從胎齡5個月開始，對胎兒實施定期和定時的聲音和觸摸刺激，為胎兒生長創造一個良好的環境，也為嬰兒出生后接受教育和促進智力發展，打下一個良好的基礎。
過去，人們對于胎兒在子宮內生活狀況的了解，大部分是建立在推論或想象的基礎上。如今，隨著超聲波診斷技術的迅速發展，醫生可以通過“B超”的顯示屏，觀察到胎兒在母體內的一舉一動。原來，他們也會和出生后的嬰兒一樣，吮指甲、抓東西、抻懶腰、眨眼睛，出生后嬰兒的許多動作，其實早在母腹中就已經出現了。
在妊娠中期，胎兒的內耳已經形成，可以對外界的聲音作出反應。例如，突然的門鈴聲可以使胎兒增加活動。這是他對高頻音響的反應。反之，若胎兒聽到低頻率的聲音，則會減少活動。
胎兒除了會分辨各種類型的聲音以外，還能記住經常聽到的聲音。如對于經常聽到的父母親的聲音及母親心跳的聲音，胎兒都很熟悉。孩子出生后，當他正在哭鬧時，若聽到媽媽的聲音，或在媽媽的懷抱里，聽到了媽媽的心跳聲，嬰兒就會立即停止啼哭，全身放松，似乎產生了一種安全感。這說明嬰兒在胎兒期就已經具有了聽覺，而且有了記憶能力。
關于視覺，胎兒早期在母親子宮內眼睛是緊閉的，一直到妊娠6個多月時，胎兒開始有了開、閉眼瞼的動作。若用強光隔著母腹照射胎兒，胎兒會出現急劇的胎動，這說明胎兒的眼睛已經能夠感覺到光的刺激了。
觸覺也是胎兒比較敏感的一種感覺。大約在妊娠3個月左右，當胎兒在宮內活動時，若觸碰到一些軟組織，如子宮壁、胎盤、臍帶等，都會立即避開。同樣，當用手觸摸孕婦腹壁時，胎兒也會做出這種反應。但到了孕中期，胎兒對觸摸不但不避開，有時還會朝觸到的物體移動。這時的胎兒，還會吸吮自己的拇指。
科學家們的研究證明，胎兒是存在聽、視、觸感的�，F代B超檢查也證實了胎兒在母體內的活動，如眼瞼的閉合、肢體軀干的翻動等。
那么，孕期應如何講行胎教呢？科學的方法應該是經常地、盡可能地給胎兒一些良性刺激，如聽一些歡快、柔和的音樂。平時可經常拍打孕婦的腹部，與胎兒輕輕對話，這樣可以使胎兒感受到親人的撫愛，日久天長，就會對父母的聲音產生記憶，這也是父母與胎兒培養感情的重要過程和途徑。
應該盡量避免高頻率的聲音及強烈的光線刺激。因此，父母經常吵架或者生活環境嘈雜、噪聲太大，對胎兒的生長都是不利的。