胎兒期腦子的成長迅速，而胎兒期的每一天又是多么重要。
當然，胎兒不但制造神經細胞，而且能使腦的各種作用和功能發達起來。提到“腦的作用”，通常人們考慮的是思考、記憶、說話等與智力相關的能力。作為“腦的功能”，這種智能的思考力當然重要，人們常說我們人類是“思考的動物”，但是，在胎兒時尚未形成“思考”這一高等感覺。與各種動物一樣，為了生存下去，從最低限度必需的能力，即行動、原始的運動、聽、用皮膚感覺等所謂五感中原始的感覺開始發達起來。
所謂五感，是視覺、聽覺、嗅覺、味覺、觸覺等五種感覺。這五感是為了生存下去最低限度必備的能力，同時也是人類大腦智力活動的基礎。同時，“五感功能”在促使大腦作用發展上也起著重要作用。換句話說，胎兒通過培育“五感功能”，同時促進了自己大腦的發達�？墒牵@五感并非一切都是在胎兒期完成的。尤其是嗅覺、味覺、視覺，在胎兒期只是發達到一定程度，尚未成熟，是在出生后成長的過程中逐漸完成的。尤其是視覺，到七歲時才完成，與其他感覺相比，非常遲緩。因為在五感中，視覺是最高等的感覺，它不僅是觀看，而且包括有遠近、立體、濃淡、色感等復雜的作用。
人類和動物都是因為有了大腦才能活動的生物。如上所述，起動像蚯蚓那樣是從反射性的動物開始，逐漸發展到諸如吮吸自己手指的高等運動。當然，真正出色、細微的活動，是出生之后逐漸發展起來的。
聽覺和皮膚感覺大體在胎兒期完成。在五感中，最先發達的是皮膚感覺，從妊娠三、四個月開始形成部分皮膚感覺。如上所述，皮膚感覺對胎兒的成長起了重要作用。從胎兒在母親體內時開始，記住了吮吸手指，用腳踢母親的腹部也是由于皮膚感覺發達的緣故。這種皮膚感覺，從出生之后開始，在同母親的皮膚接觸上發揮著重要的作用。由于有了皮膚感覺，出生后的嬰兒得以心情安定和茁壯成長。從胎兒期，皮膚感覺發達起來非常重要，對這一點如何強調也不過分。與皮膚感覺并行，聽覺已是早期發達的。胎兒到了五個月左右，能夠聽到母親和外面的聲音。對胎兒的成長，聽覺也有很大影響。關于這一點，在前面也談過。