雖然分娩是一個自然生理過程，可它對人類卻往往是一件重大的應激事件，尤其是初產婦，非常容易出現復雜的心理變化，對分娩產生不良的影響。目前，心身醫學正在日益受到廣泛重視，不但要重視生理因素對分娩的影響，更應關注社會及心理因素對分娩過程的影響。這樣，有助于提高自然分娩的安全性。
第一課：了解分娩的應激反應
分娩應激反應，是產婦對內外環境中各種因素作用于身體時，所產生的非特異性反應，從妊娠期間就開始了這種心理應激反應——
*對懷孕后身體的生理變化不適應，尤其是妊娠早期。胎兒作為一種異物剛剛被接受，加上妊娠反應引起的嘔吐不適等，孕婦對懷孕及分娩有不同程度的恐懼心理。
*過于關注懷孕過程，如經常擔心妊娠不順利，擔心胎兒發育不正常。研究表明，對懷孕表現出消極態度，對胎兒狀況太擔心的孕婦，在孕期容易發生并發癥，分娩時也常常更危險。
*擔心分娩不順利，害怕手術，害怕分娩時的宮縮痛。
*害怕陌生的分娩環境，害怕周圍產婦痛苦的呻吟或嚎叫，害怕醫務人員冷漠的面孔或語言刺激。
*為胎兒性別煩惱，擔心分娩后遺癥，擔心胎兒不能存活，擔心產后無人照顧及經濟費用等。
第二課：了解分娩時的生理和心理反應特點
分娩時生理反應特點表現為——
*血壓升高、心率加快、呼吸增加、血糖升高、肌肉緊張等。
*內分泌系統發生變化，尤其是垂體-腎上腺皮質系統，使得腎上腺素分泌增加，導致子宮收縮乏力，影響產程的順利進展。
分娩時心理反應特點表現為——
*焦慮、恐懼、抑郁是心理應激最常見的反應。適當的焦慮，可提高個體適應環境的能力，而過度焦慮則不利于適應環境，易導致子宮收縮乏力，是增加助產率和產后出血的一個可能因素。
*不良的情緒反應可使痛域下降，加重疼痛。緊張-疼痛綜合癥可使產程延長，同時減少子宮血流，使胎兒缺氧。
*應激狀態的產婦心理承受能力下降，自我評價下降，缺乏自信。
*由應激引起的強烈情緒反應，使產婦分娩的自控力降低或喪失。
第三課：產時心理保健應從孕期開始
懷孕期，許多心理和生理的變化交織在一起，形成孕婦獨特的心理應激反應。這些心理和情緒的變化會延續到產時，并逐漸加重。孕婦對分娩的認識，對疼痛的心理準備以及家庭成員和周圍朋友的態度，都將對分娩過程產生巨大的影響。因此，產時心理保健應該從孕期開始，消除對分娩的緊張恐懼心理——
*了解分娩知識
孕婦要知道，分娩能否順利完成，取決于產力、產道、胎兒這三個傳統的要素。
最近研究認為，精神心理因素對分娩過程影響很大，被認為是第四要素。四個要素中任何一個不正常，都會影響產程順利進行。只有四個因素相互協調配合，才能順利完成分娩過程。
*了解正常分娩經過
自然分娩經歷三個階段，稱為三個產程。產婦只有充分了解分娩中各個產程的特點，并在分娩前開始積極做好心理準備，分娩時才能充滿信心，積極與醫護人員配合。
第一產程為宮口擴張期，是指從產婦出現規律性的子宮收縮開始，到宮口開大10cm為止。這一階段時間很長，一般初產婦8-12小時，經產婦6-8小時，宮口擴張的速度不是均勻的。開始時(宮口擴張3cm之前)較慢，隨著產程進展宮縮越來越頻、越強，宮口擴張速度也會加快。產婦應做的心理準備是，正確對待宮縮時的疼痛，因為宮縮帶來疼痛也帶來希望，應該想到每次宮縮就是胎兒向目的地前進了一步。
第二產程為胎兒娩出期，是指從宮口開全到胎兒娩出為止。這一階段初產婦約需1-2小時，經產婦1小時以內。此時，產婦會感覺宮縮痛減輕，但在宮縮時會有不由自主的排便感，這是胎頭壓迫直腸引起的。產婦應做的心理準備是，學會宮縮時正確屏氣向下用力，調動腹直肌和肛提肌的力量幫助胎兒順利娩出。宮縮間歇時停止用力，抓緊休息。當胎頭即將娩出時要張嘴哈氣，避免猛勁使胎頭娩出過快，造成會陰撕裂。
第三產程為胎盤娩出期，是指從胎兒娩出到胎盤娩出的過程，一般在10-20分鐘左右。胎兒娩出后不久，隨著輕微的疼痛胎盤剝離排出。胎盤排出后，要檢查產道有無裂傷并縫合傷口。
第四課：認識自然分娩的好處及剖宮產的利弊
有些產婦及家人認為，剖宮產可免受痛苦，既不改變體形，又能保證嬰兒的安全，剖宮產生的孩子很聰明等，因此盲目地追求剖宮產。這主要是對正常分娩缺乏正確的認識。其實，陰道分娩對母子更有好處——
*對于胎兒，分娩過程中子宮有規律的收縮，能使胎兒的肺得到鍛煉，出生后有利于新生兒呼吸的建立，促進肺成熟，出生后很少發生肺透明膜病；分娩時宮縮和產道的擠壓作用，可將胎兒呼吸道內的羊水和黏液排擠出來，使新生兒濕肺和吸入性肺炎的發生率大大減少；免疫球蛋白G(IgG)在自然分娩過程中，可由母體傳給胎兒，剖宮產兒缺乏這一獲得抗體的過程，因而自然分娩的新生兒具有更強的抵抗力。
*對產婦來說，分娩陣痛時子宮下段變薄，上段變厚，宮口擴張。這種變化使產婦產后子宮收縮力增強，有利于產后惡露排出，子宮復原，減少產后出血。且免受麻醉和手術的影響，產后恢復快。
*剖宮產是解決母嬰并發癥和難產的一種手段。隨著醫療技術水平提高，盡管手術的安全性提高了，但手術的危險如麻醉意外、羊水栓塞等依然存在，新生兒吸入性肺炎的發生率較高，還可能發生產后出血、盆腔粘連等。分娩后，產婦身體恢復得也較慢。
由此可見，陰道分娩才是正常的分娩途徑。孕婦在妊娠后應有充分的思想及心理準備。如果沒有異常情況，為了母親和嬰兒的健康，應盡量爭取陰道分娩。
第五課：學習減輕分娩時的疼痛
焦慮、恐懼等不良的情緒反應可使痛域下降，加重疼痛。而疼痛又加重焦慮、恐懼等情緒，形成惡性循環。產婦應正確對待產痛，并學會減輕產痛的方法——
*增強分娩的信心，保持良好的情緒，可提高對疼痛的耐受性。
*想像及暗示：想像宮縮時宮口在慢慢開放，陰道在擴張，胎兒漸漸下降，同時自我暗示：“我很順利，很快就可以見到我的寶寶了。”
*有助于放松的方法：如肌肉松弛訓練、深呼吸、溫水浴、按摩、改變體位。
*分散注意力：看產婦最喜歡的照片或圖片，看書、看電視、聽音樂、交談。
*微弱宣泄：如借助于哼、呻吟、嘆氣等減輕疼痛。
第六課：學習獲取社會和家庭支持
社會和家庭的支持，是影響心理狀態的主要因素。良好的社會支持可對應激狀態下的孕婦提供保護，有緩沖保護作用——
*產前要對包括丈夫、公婆及父母等家庭成員進行有關心理衛生宣教，處理好他們與孕婦之間的關系。
*對生男生女均持正確的態度，讓孕婦有一個充滿溫馨和諧的家庭環境，感到舒適安慰，心理負擔減輕，全身心投入到分娩準備中去。
*家人應多關心、鼓勵孕婦，并督促她們定期檢查，強化客觀支持對孕婦的作用。
*熟悉分娩環境及工作人員，可通過各種途徑，如播放錄像、參觀、咨詢和交流，設法使孕婦熟悉醫院。熟悉分娩環境和醫護人員，減少入院分娩的緊張情緒。