醫生所謂的孕早期是指懷孕后1個月～3個月內的一段時期，這一時期是“未來寶寶”重要組織、器官的分化期，此期對外界的不良刺激最為敏感，是胎兒畸形的高發期，所以孕早期的保健尤為重要。
一般地說，如果已經停止避孕，準備懷孕，月經一過期，應該立即去醫院檢查，越早診斷妊娠、越早開始保健越好。
有人錯誤地認為，孕早期“孩子”摸不到、看不見，有什么可以檢查的，也有人怕檢查造成流產，因此拖到四五個月，肚子大了才去保健。這樣就失去了孕早期保健的機會，也就是失去了保證生一個好孩子的第一個關鍵時期。這是為什么呢?
孕早期是致畸敏感期，加強孕早期保健可以預防致畸，因為一般人多在兩次月經中間排卵。所以，受孕多在末次月經后2周左右。由于無法知道準確受孕日期，所以臨床上都以末次月經第一天計算妊娠開始的日期。實際上受孕周數比閉經周數約少兩周。下面我們就以受孕日期為準，介紹一下胚胎發育的大概情況。
受孕2周，也就是閉經4周時，由于月經沒有超過1個月，一般人不容易知道自己已經懷孕。這2周間胚胎還沒有分化頭顱、軀干、四肢、內臟等。如果在此期間發生了什么對胎兒不利的事，問題嚴重者也許會導致胚胎死亡，進而自然流產，患者可能不易發現。
從受孕3周開始，胚胎開始分化頭顱、軀干、四肢、內臟等，直到受孕8周胚胎已初具人形，稱為胎兒。如在此時期內，也即閉經5周～10周左右，發生不利胚胎發育的問題，則會造成發育障礙而致發育異常，就是先天畸形。因此，凡在未避孕情況下，月經一過期即應按照懷孕對待，避免各種問題，直至排除妊娠為止。
孕早期常見影響胚胎發育而又可以預防的因素有以下幾種：
體溫升高
發熱是常見的致畸因素。熱度越高，持續越久，致畸性越強。因此，早孕期要注意冷暖，避免接觸發熱患者，少去空氣不潔、人員擁擠的公共場所等，盡量避免患發熱性疾病。發熱的致畸性常超過病源。例如細菌性感染，細菌常不致畸而發熱致畸。一旦發燒應馬上去醫院及早降溫治療。
其它造成體溫升高的問題，如高溫作業、桑那浴、熱盆浴等均不適于早孕婦女，孕早期均應避免。
煙 酒
吸煙或被動吸煙都會影響胎兒發育。目前雖未見明顯引起胎兒畸形的病例，但造成出生低體重兒、發育遲緩兒極常見。如果煙、酒持久刺激直到兒童期，亦將影響其成年后的身體。因此孕婦本人不吸煙，也要回避受煙污染的環境。人人均應注意公共道德，不在公共場所吸煙，以免傷害他人和后代。
酒精是公認的致畸物。酗酒的丈夫精子質量可能受影響。孕婦飲酒胎兒致畸率極高，酒精綜合征患兒多處畸形、發育遲緩及智力低下。因此孕期，尤其早孕期應絕對忌酒。如果月經過期，雖尚未診斷妊娠，也忌酒觀察。
妊娠嘔吐要及時處理并忌偏食
早孕期嘔吐是正常反應，挑食、厭食也是常見現象。但是嘔吐嚴重影響孕婦營養吸收，則可能會影響胎兒發育，因此必須及時治療。偏食、挑食造成營養失衡也不利胎兒生長，并且二者均會影響孕婦身體健康。因此，妊娠早期要克服妊娠反應影響，少吃多餐，盡量保證平衡膳食，不論蔬菜、水果、肉類、糧食均要吃一些，保持起碼的營養，不求量多，但要避免饑餓。必要時去醫院檢查，如尿酮體、血色素等。發現異常情況，應及時處理，減少疾病發生機會。
不濫用藥
孕期生病必須治療，但不得濫用藥物，因有些藥物對胎兒發育有不良影響。因此有病要請醫生治療，無論得的是什么疾病，均應向醫生說明自己已經懷孕，以便醫生治療中注意選擇藥物。
對先兆流產的正確處理
先兆流產有時是胎兒發育不良的預報。因此保胎要注意尋找流產原因，如以母親因素為主，常見外傷、子宮有肌瘤或子宮畸形、有內分泌失調史等因素，可以積極保胎。如果考慮為胎兒因素，則不應積極保胎，以免保住異常兒。時常在原因不明情況下流產治愈，仍應仔細觀察胎兒發育，以便及時發現異常。
避免接觸對胎兒有毒、有害的物質
孕婦在工作中或生活中都應注意盡量避免接觸有毒、有害物質。例如放射線、農藥、鉛、汞、鎘等物質。職業接觸的物質性質不明時，可向醫生咨詢，以便能控制接觸時間、劑量等條件，做好防范工作，可不至貽害胎兒。
此外，要注意避免精神刺激，如不看恐怖電影等。
加強孕早期保健可以成功地減少異常兒出生，已為許多實踐所證實，準媽媽們應注意以上提到的幾個致畸因素，從而防患于未然，為生個健康、聰明的寶寶，邁出堅實的第一步。