產后催乳湯不宜早也不宜遲，在產后第三天開始給產婦催乳是比較適宜的。
乳腺在孩子生下來之后二三天內開始分泌乳汁。此時的乳汁比較粘稠，略帶黃色，這就是初乳。初乳含有大量的活淋巴細胞，它進入嬰兒體內使嬰兒體內產生免疫球蛋白A，對新生兒機體免疫有增強作用，可預防新生兒感染，保護嬰兒免受細菌侵害。產婦應盡可能地給嬰兒喂初乳，以使嬰兒獲得“免疫力”。
大約在產后第四天，乳腺才開始分泌真正的乳汁。由此可知，在產后第三天開始給產婦催乳是比較適宜的。它既能為初乳過后分泌大量乳汁作準備，又可使產婦根據下乳情況，隨時控制湯飲數量。
產婦若是身體健壯，且產后初乳量較多，可適當推遲喝湯時間，喝湯量也可適當減少，以免乳房過度充盈淤積而不適，甚者可能發生急性乳腺炎。若產后各方面情況比較差，可適當早一些進食湯飲，吃的量也多些，進食時應根據身體狀況而定，防止胃腸負擔過重而出現消化不良。
催乳湯喝得過早，乳汁下來過快過多，這時新生兒又吃不了那么多，容易造成浪費。同時，由于乳汁分泌過多，會使產婦乳房血管及淋巴管擴張淤積，乳管堵塞而出現乳房脹痛，若吃得過遲，乳汁下來過慢過少，也會使產婦因“無奶”而心情緊張。另外在惡露排盡前催乳的話，也不利于惡露的排盡。剛分娩后，脾胃功能尚未恢復，乳腺開始分泌乳汁，乳腺管還不夠通暢，不宜食用大量油膩催乳食品。食物以偏淡為宜，遵循“產前宜清，產后宜溫”的傳統，少食寒涼食物。避免進食影響乳汁分泌的麥芽、麥乳精、啤酒等。