定期去做體檢、乳房自檢和乳腺透視，說不定你就可以早期發現乳腺癌，這個時候是最有治療價值的階段。只是該如何去防患于未然呢？除了手術根治外，還有別的措施你可以實行以減低患癌風險么？
還是有的
誠然，乳腺癌風險有多大，很大程度取決于像基因，家族病史和生育史之類無法改變的因素。并且，跟所有腫瘤一樣，年紀越大，患癌風險越高：一個年紀上30的婦女10年內患上乳腺癌的幾率少于半個百分點，即1/234，而60來歲的婦女風險就高達3.5%，即1/28.(人們常說的“八分之一”是指婦女終其一生可能患癌的風險。)
現在有確鑿證據顯示生活方式也在其中發揮作用。能左右風險的生活方式選擇就包括，一名女性酒量有多大(滴酒不沾最好)，她運動量有多大(多多益善)，以及是否服用激素藥品(越少越好)。醫生同樣敦促女性將其體重降下來，由于女性閉經之后，肥胖可增加罹患乳腺癌的風險。
“乳腺癌是一個跟你體內雌激素息息相關的疾病，”海瑟.斯賓塞.費戈遜，美國腫瘤協會(American Cancer Society)基因流行病學策略主管，如是說道。并且這些看來風牛馬不相及的因素——酒精，運動及激素藥品——影響著雌激素及其它激素的分泌水平。
“有些東西你是無法改變的，如你何時來初潮，或你的家族病史如何，”卡羅莉D.魯諾維茨，康涅狄格大學法明頓健康中心，Carole and Ray Neag Comprehensive腫瘤中心的主管，她提到了兩個廣為人知的危險因素，早來月經跟血緣親近的親屬中有乳腺癌患者。“但是你可以改變自身。用知識跟資訊來武裝自己。”
了解你的家族病史——不過就算家族史中沒有乳腺癌記錄，也不要掉以輕心。咨詢一下基因學顧問，如果你對家族病史有疑問的話，并要求進行基因檢測，看是否存在增加患乳腺癌風險的突變基因(北歐猶太人多見)。還要記住乳腺癌基因可從父母兩方遺傳，不只是母親這一邊。
在家族病史里，“最要留心”的是閉經前罹患乳腺癌，雙側乳腺癌(兩邊乳房都有癌灶)以及卵巢癌，拉里.諾頓醫生，Memorial Sloan-Kettering腫瘤中心乳腺癌項目主管醫師，如是說道。不過即使家族里一個乳腺癌患者都沒有，也不能打包票說你就沒事了，魯諾維茨醫生說道；事實上，僅有 10%的乳腺癌患者有家族病史可查。
盡量少喝酒，或者戒掉。就乳腺癌而言，不少研究的結果出奇一致：喝酒百害無一利。即使每天只喝一小杯，也會不經意間增加你的患癌風險。喝得越多，風險越大。“喝酒這事你總該管得住自己吧，”Jasmine Q. Lew，芝加哥大學普利策醫學院學生，如是說道。其本人最近剛完成美國國立衛生研究院有關這方面的課題。“女性能夠做到不去喝酒。”