多數(shù)家長都會發(fā)現(xiàn)新生兒出生2～3天皮膚開始發(fā)黃，嚴(yán)重一點的白眼珠都成了黃色的。如果你的孩子是早產(chǎn)兒，這一現(xiàn)象會出現(xiàn)得更早。可是當(dāng)你去問醫(yī)生或上一輩帶過孩子的老人，他們會異口同聲地告訴你——沒事。因為只要孩子精神好，吃奶正常，一般7～10天，黃色就會自行消退了。在醫(yī)學(xué)上這種現(xiàn)象叫“新生兒生理性黃疸”。這是因為胎兒娩出后，血氧分壓突然增高，致使紅細胞加速破壞，造成新生兒血液中膽紅素濃度增高引起皮膚黃染。足月新生兒中的60%，早產(chǎn)兒中的80%都可見到這一生理現(xiàn)象。
隨著母乳喂養(yǎng)率的提高，保健人員發(fā)現(xiàn)有相當(dāng)一部分新生兒黃疸時間延長了，不但滿月時黃疸不退，甚者可達數(shù)月。可以慶幸的是，這種因母乳喂養(yǎng)引起的黃疸一般僅為輕、中度，很少引發(fā)核黃疸。為什么喂母乳會造成黃疸呢？現(xiàn)代醫(yī)學(xué)認(rèn)為有兩種原因：
(1)膽紅素的肝—腸循環(huán)增加，致使未結(jié)合的膽紅素在腸道內(nèi)的吸收增加。
(2)母乳中的β—葡萄糖醛酸苷酶較牛奶中多且活性強，使腸道未結(jié)合膽紅素吸收增加，引起黃疸。見到這種黃疸，你可以：(1)停喂母乳48小時，觀察孩子皮膚黃染程度。如果減輕，你可以繼續(xù)喂母乳，因為再次黃疸比以前輕；(2)還可將母乳吸出來后，在裝有56℃水的容器中加熱15分鐘——當(dāng)酶被破壞后，未結(jié)合膽紅素吸收減少，必然可減輕黃疸。
母乳性黃疸的孩子一般情況好，肝功能正常，不影響生長發(fā)育，不用停喂母乳。要知道母乳喂養(yǎng)的好處遠遠高于皮膚黃疸這一缺點。有的保健醫(yī)生或臨床醫(yī)生一見到孩子有黃疸就讓停喂母乳，這是不對的；還有的醫(yī)生上來就讓母親停喂母乳3～5天，這樣做不利于保持母乳量，也是不合適的。
極少數(shù)母乳性黃疸的孩子屬于重度。這時應(yīng)停喂母乳，改用配方奶并及時用藥物和藍光治療。
附：還有一種黃疸叫病理性黃疸：往往出生24小時之內(nèi)黃疸很早就已經(jīng)顯現(xiàn)；黃染程度重，不僅是皮膚黃，白眼珠黃，就連尿和眼淚都是黃的；化驗血膽紅素>12毫克/分升；黃疸時間長，可達2～3周；黃疸消退后又復(fù)現(xiàn)等都提醒我們要及時到醫(yī)院就診。當(dāng)血紅素>20毫克/分升時往往又會導(dǎo)致核黃疸——膽紅素腦病。該病引起的腦損害是不可逆的，即便僥幸活下來也會留有后遺癥，主要是智力落后、運動障礙。