大部分新生兒在出生后的一周內可以出現皮膚黃染。這主要是由于新生兒膽紅素代謝的特點決定的。如果黃疸的程度較輕，屬于生理性黃疸。家長不必過分緊張。生理性黃疸一般在新生兒出生后2-3天開始出現，出生后4-6天是最黃的時候，7-10天以后逐漸消退。
家長在家里如何判斷新生兒黃疸的程度呢？我們可以在自然光線下，觀察新生兒皮膚黃染的程度，如果僅僅是面部黃染為輕度黃染；軀干部用手指將皮膚按壓后抬起，觀察皮膚黃染的情況，軀干部皮膚黃染為中度黃染；用同樣的方法觀察四肢和手足心，如果也出現黃染，即為重度黃染，應該及時到醫院檢查和治療。
新生兒的生理性黃疸是可以自行消退的，但是病理性黃疸是由許多原因組成的一組疾病，必須盡早發現，盡早治療。常見的幾種黃疸原因是：溶血性黃疸、感染性黃疸、阻塞性黃疸、母乳性黃疸等，有嚴重黃疸的新生兒應警惕核黃疸的發生，特別是未成熟兒，月齡越小發病率越高，一般可于重黃疸發生后12-48小時之內出現精神萎靡、嗜睡、吮奶無力、肌張力減低、嘔吐、不吃奶等癥狀，此時如及時治療，可以完全恢復。
病理性黃疸不論何種原因，嚴重時均可引起“核黃疸”，其預后差，除可造成神經系統損害外，嚴重的可引起死亡。因此，新生兒病理性黃疸應重在預防，如孕期防止弓形體、風疹病毒的感染，尤其是在孕早期防止病毒感染；出生后防止敗血癥的發生；新生兒出生時接種乙肝疫苗等。家長要密切觀察孩子的黃疸變化，如發現有病理性黃疸的跡象，應及時送醫院診治。
讓孩子的黃疸病情減輕，我們要提醒家長的是：在早期時我們要盡早給新生兒喂養，讓胎便盡早的排出，因為胎便里含有很多膽黃素，因為如果胎便不排出干凈膽黃素就會經過新生兒的特殊的肝腸循環重新到吸收到血液里使黃疸增多。怎樣看胎便是否排干凈呢？主要是看胎便從黑色胎便轉變為黃色胎便就是排干凈了。另外一點就是要給新生兒充足的水分，判斷新生兒液體射入是否充足的辦法是看新生兒的小便，一般正常的新生兒一天6-8次小便，如果次數不足，有可能他的液體射入不夠，小便過少不利于膽黃素的排泄。我們應當保證新生兒的液體射入，一般新生兒的胎便應當2-3天就排完了，這樣就能減少其黃疸的程度。