新生兒期是指胎兒娩出至出生后28天這一時期。正常足月新生兒應是在妊娠滿37～42周之間娩出。此時的新生兒雖然沒有獨立生存的能力，但各個器官系統已經發育完善了，出生后無須特殊的照顧就能很好的生存。各位新媽媽在初次照料自己心愛的寶寶時，是否有手足無措的感覺呢？我們不知道如何給寶寶喂奶，如何幫寶寶洗澡，而這些知識在所有的孕婦學校統統都學不到，即使在孕期您已經做足了功課，可能仍然感覺無所適從，無處下手。別著急，畢竟每個母親都是從一無所知一路走來的，只要您擁有愛心、耐心和適當的勇氣，總有一天這些都不再是困擾您的難題。希望我們的介紹，能夠帶給您一些有益的幫助。
新生兒的外形特點
整體特征
新生兒出生時的體重大約為2.5～4千克，身長超過50～51厘米，皮膚紅潤，肩背部殘余少量胎毛，全身皮膚覆蓋胎脂，頭發粗，耳廓軟骨發育良好、輪廓清楚；指、趾甲長至或超過指、趾端，整個足底布滿較深的足紋，乳房可摸到小結節；男嬰睪丸下降，進入陰囊內；女嬰大陰唇完全遮蓋小陰唇。嬰兒頭部相對較大，約為身長的1/4，出生時頭圍33～34厘米，前囟斜徑為2～25厘米(前囟約在12～18個月時閉合)，后囟已閉合或尚開放(后囟于2～4個月時閉合)。可通過觸摸辨認骨縫，頭皮由于局部水腫可能形成產瘤或局部血腫，但隨著時間的推移可以被自行吸收。
皮膚
新媽媽小提醒此時新生兒的眼部發育尚不成熟，伴有生理性遠視和斜視，一般在出生后2～4周時消失。故最好不要在嬰兒床上方懸掛固定的玩具，否則就會有內斜(俗稱對眼)的可能。新生兒面部皮膚與全身皮膚一樣，十分嬌嫩，似乎吹彈可破，其上覆以灰白色的胎脂，不必清理，等到過些日子就會被逐漸吸收。胎脂吸收后可以看到由于表面皮膚菲薄，富于血管而呈淺紅色。多數新生兒在生后2～3天內皮膚非常白皙，但隨著時間推移有時會出現黃疸，這時您將明顯地感覺到寶寶的皮膚變黃變暗了，生理性或母乳性黃疸約在生后10～14天消退。
五官
眼睛：結膜處可見到微小的出血點，這是由于生產過程中受到產道擠壓造成的，幾日后可自行消退。
鼻子：鼻尖部可見到粟粒疹，鼻腔較狹窄，鼻黏膜柔軟而富有血管；容易因充血、水腫而發生鼻塞，導致呼吸困難。
嘴巴：口腔內牙齦和硬腭上有小白點，俗稱“馬牙”，屬正常現象，一般在生后2～3周逐漸消失。
耳朵：耳軟骨發育良好，已形成耳廓。出生2～7天后開始有聽覺，2～4周時能較專注地聽外界聲音。
呼吸系統
真正的呼吸，是從出生時“哇”的那一聲啼哭才開始的。從那以后新生兒的肺部得到充分的擴張，取代媽媽的肺成為寶寶賴以生存的“武器”。新生兒呼吸主要是靠膈肌的升降，呈腹式呼吸；呼吸較淺表、節律不整，但頻率較快，約每分鐘40～44次，以滿足體內對氧氣的需要。