斷奶過程，傳統(tǒng)的方式往往是當(dāng)決定給孩子斷奶時，就突然中止哺乳，或者采取母親與孩子隔離幾天等方式。如果此時在孩子斷奶后缺乏正確的喂養(yǎng)，蛋白質(zhì)得不到足量供應(yīng)，長此下去，往往造成嬰幼兒的蛋白質(zhì)缺乏；可出現(xiàn)小孩生長停頓、表情淡漠、頭發(fā)由黑變棕、由棕變紅、興奮性增加，容易哭鬧、哭聲不響亮、細(xì)弱無力、腹瀉等癥狀。
這種孩子脂肪并不少，看上去營養(yǎng)還可以，并不消瘦，但皮膚常有浮腫，肌肉萎縮，有時還可見到皮膚色素沉著和脫屑，有的孩子因為皮膚干燥而形成特殊的裂紋鱗狀皮膚。檢查可發(fā)現(xiàn)肝臟腫大。這些都是由于斷奶不當(dāng)引起的不良現(xiàn)象，醫(yī)學(xué)上成為斷奶綜合癥。
其實，有些婦女把斷奶理解為一個截斷過程是錯誤的。孩子如突然斷奶而改喂粥及其他輔食時，心理上和精神上的不適應(yīng)要比消化道的不適應(yīng)遠(yuǎn)為嚴(yán)重。如果母親因斷奶而與孩子暫時放開，則孩子精神上受到的打擊更大。蛋白質(zhì)攝入不足和精神上的不安，會使孩子消瘦，抵抗力下降，易患發(fā)熱、感冒、腹瀉等病。預(yù)防斷奶綜合癥的關(guān)鍵在于合理喂養(yǎng)和斷奶后注意補(bǔ)充足夠的蛋白質(zhì)。
正確的斷奶方法是將嬰兒期以母乳為主的飲食逐步過渡到以糊、粥、飯為主，以及添加各種輔助食品至接近成人飲食的過程。正常發(fā)育的孩子1歲左右就該斷奶最好不超過1歲半，一般選擇春秋季節(jié)，孩子健康狀況良好時斷奶最佳。
一般不宜在夏天斷奶，因夏天易發(fā)生消化道疾病，為了使孩子適應(yīng)斷奶后營養(yǎng)需要，應(yīng)從出生后4個月開始吃菜汁、米湯、豆?jié){等；5—6個月可喂蛋黃、菜泥等；7—8個月可喂蛋糕、魚肉松等；以后可以吃粥、面條、餅干、肉泥等。大人的食物或大人嚼過的食物。如果出現(xiàn)斷奶綜合癥，應(yīng)積極進(jìn)行飲食態(tài)度，給予每日每公斤體重1—1.5克蛋白質(zhì)，同時多吃些新鮮疏菜和水果，補(bǔ)足維生素，這樣孩子就會很快獲得好轉(zhuǎn)和痊愈。