看美國動物保護協會提供的一些材料，主要是針對那些養了寵物又正打算要孩子的夫婦的，忽然意識到，10年前當我和丈夫生我們寶貝女兒之前，是多么的疏忽大意――實際上我們壓根兒就沒想到這茬。
記得就在臨盆前的幾個月里，我還噴那種所謂的嬰兒香水，以幫助我們養的兩只貓咪適應即將到來的小寶寶的氣味。根據他們的材料，我本應該買個布娃娃，時不時地抱在懷里，當著貓咪們的面給它洗澡、換尿布。不過謝天謝地，我沒有養狗，否則的話我還得假模假樣地推著童車，帶上布娃娃，和狗仔一道出去散步溜達；而且，糟糕的是，動物保護協會的材料沒有告訴讀者，如果我這樣瘋瘋癲癲，鄰居以為我患了產前綜合征該如何應對；而且，我還應該在家里用音響放放嬰兒哭鬧的錄音，諸如此類。
幸好，我們這樣的稀里糊涂并沒有帶來什么非常嚴重的后果。我們的貓咪一開始相當抵制我們寶貝女兒的到來，但幾個月之后，它們就成了非常有耐性的玩伴了，讓我的女兒明白它們的尾巴是毛茸茸的玩具。
確實，孩子和寵物幸福相處應該有上千年的歷史了，現在有證據表明，這種孩子與寵物之間的互動對于孩子的健康成長是非常有幫助的。美國有研究表明，那些養有多種寵物家庭的孩子，患過敏癥的危險要比那些不養寵物的家庭低將近一半――那些貓啊、狗啊，它們在孩子臉上、身上舔來舔去，對于孩子的免疫系統來說是非常有益的刺激。不過，鑒于現在的父母為了保護自己的孩子，甚至連馬桶都要上鎖，如何采取一些預防措施以確保孩子和寵物能夠共生共處而不出任何差錯呢？
一個顛撲不破的原則是，千萬不要讓嬰幼兒同寵物單獨相處。如果發生這種錯誤，尤其是當寵物是只狗的時候，很可能會發生這樣那樣的悲劇。貓撕咬兒童的可能性較小，但它們常常會跳進孩子的搖籃，同孩子玩耍，從而導致孩子窒息，因為孩子并沒有驅趕它們的能力――盡管發生這樣的事情的概率很低。
另外一種同樣概率很低的事情是，寵物狗有可能會把孩子當成自己的獵物。加州大學圣迭戈分校獸醫中心的勞瑞・伯格曼博士就曾經遇到這樣一個家庭，他們養的一只小獵犬差點沒把他們剛剛出生一周的孩子給踩沒命了，這對夫婦嚇得魂不附體，他們立即將那只闖禍的獵犬扔在家，自己則搬到親戚家去住了。伯格曼讓他們搬回家去住，但大多數時候讓狗呆在房子外面，這樣的話它每天能夠通過玻璃窗戶看到小孩子，而且他們帶孩子出去散步的時候，也帶上它，不過要拴上皮帶。等到他們孩子1歲的時候，這只小獵犬已經徹底適應了孩子也是人的概念，成為他最好的玩伴。