孕婦養寵物，其后代比普通人更容易患精神病。日前在武漢召開的中華醫學會精神病學分會2005年學術會議上，武漢大學人民醫院精神衛生中心首次公布了這一歷時8年的調查結果。
1997年，武漢大學人民醫院精神衛生中心王慧玲、李秋英、王高華等專家，意外發現許多精神病人及其母親弓形蟲感染率高于普通人群，即開始此方面研究。自2002年起，在美國史丹尼基金會和國家自然科學基金會總共100萬元人民幣資助下，專家們開始系統地進行了“精神病人和弓形蟲抗體的檢測”研究。
湖北省神經精神病研究所所長王高華教授介紹說，8年間，通過對1000名精神病人及其母親弓形蟲抗體調查發現，他們的弓形蟲感染率高達15-25%，明顯高于正常人群5%的感染率，而且大多數精神病人母親在孕期與貓、狗等寵物有過密切接觸。
進一步的研究還發現，孕婦感染弓形蟲會影響胎兒神經發育。在與人基因99相似的小白鼠身上進行的試驗證實，弓形蟲感染破壞了小白鼠大腦神經發育，降低其記憶和理解判斷能力，并造成精神活動功能下降。據介紹，弓形蟲病是一種世界性的人獸共患性球蟲病，幾乎所有哺乳動物和鳥類都可以傳染弓形蟲病。在城市，弓形蟲感染源主要是貓、狗等家庭寵物。王高華介紹，正常成年人感染弓形蟲后絕大多數沒有癥狀，或者癥狀很輕，且能自愈；但是弓形蟲病經母親傳染給胎兒，則可引起流產、死胎或出生后有眼、腦、肝臟的病變和畸形。
王高華指出，雖然精神疾病發病機制至今尚未闡明，但此項研究結果已確認其與弓形蟲感染存在一定關聯。這一研究結果也提示孕婦，在懷孕期間不宜與貓、狗等寵物“親密接觸”。