巨細胞病毒在人群中感染是非常廣泛的，成人感染率達95%以上，通常呈隱性感染。由于感染該病毒后可出現巨大細胞而得名。它有明顯致胎兒畸形作用，因此引起了醫學界的高度警惕。
據報道，我國新生兒中約0.5%~2.4%有先天性巨細胞感染，臨床表現主要有小頭畸形、癲癇、腦積水、中度或重度智力遲鈍、聽力受損等，以上表現隨嬰兒生長發育而逐漸表現出來。
巨細胞亦可侵犯其他器官，如腎、胸腺、心肌等，導致這些器官發育不全，造成早產、流產、低體重嬰兒或先天性免疫缺陷。
一般說來，受巨細胞感染后大多數人沒有什么癥狀，病人是否感染了巨細胞，要靠檢查病人血中有無巨細胞抗體來判斷。因此，從優生優育出發，育齡婦女孕前應查血中有無早期巨細胞抗體。如證實已感染了巨細胞，則應推遲妊娠，在此期間應設法消除體內病毒后再考慮妊娠。若孕前未檢查，孕早期(3個月內)一定要抽血檢查有無早期巨細胞抗體。
若孕婦和胎兒均被嚴重感染且病毒處于活動期，就要考慮終止妊娠。有流產、死胎或生過畸形兒等病史的育齡婦女一定要做巨細胞檢查，如證實血中有早期巨細胞抗體，必須在病毒消除之后再考慮下次妊娠。這對于減少低智兒、畸形兒的出生，降低新生兒死亡率，提高人口素質十分有益。