“多囊卵巢”這個(gè)用語(yǔ)并不是一個(gè)準(zhǔn)確的用詞，也不十分專業(yè)。患有PCOS癥的女性，如果用超聲波進(jìn)行檢查，會(huì)發(fā)現(xiàn)她們的卵巢脹大，里面有很多并無(wú)癥狀的小囊。但是，在超聲波檢查過程中，有25%的正常女性也會(huì)顯示出看起來(lái)像是多囊的卵巢，因此，僅憑超聲波的表像并不能診斷多囊卵巢綜合癥。
一種常見的錯(cuò)誤想法是，身材瘦小的女性不可能患上多囊卵巢綜合癥。其實(shí)，大多數(shù)患有多囊卵巢綜合癥(PCOS)的女性都有身體過胖的問題，患有多囊卵巢綜合癥(PCOS)的女性當(dāng)中，有三分之一的女性相對(duì)于她們的身高來(lái)說(shuō)并不胖。另一個(gè)錯(cuò)誤想法是，僅憑問診和體檢就能診斷多囊卵巢綜合癥(PCOS)。多囊卵巢綜合癥(PCOS)是一種排除其他診斷的獨(dú)一診斷，在確認(rèn)多囊卵巢綜合癥(PCOS)之前，必須先行排除其他可能與多囊卵巢綜合癥(PCOS)混在一起的診斷。可能與多囊卵巢綜合癥(PCOS)發(fā)生混淆的其他病癥包括糖尿病和甲狀腺疾病。跟多囊卵巢綜合癥(PCOS)類似的少見疾病還包括催乳激素水平過高、先天性腎上腺增生和庫(kù)欣氏癥。醫(yī)生必須抽血化驗(yàn)才能作出診斷！還必須對(duì)卵巢進(jìn)行超聲波檢查。
多囊卵巢綜合癥(PCOS)的家族遺傳
布倫達(dá)39歲，她因?yàn)榉逝帧⒚l(fā)異常增長(zhǎng)和月經(jīng)不調(diào)等問題來(lái)看我。我們的評(píng)估顯示，她已經(jīng)患上多囊卵巢綜合癥(PCOS)。布倫達(dá)最操心的事情是，她有兩個(gè)女兒，分別為10歲和12歲。布倫達(dá)問我：“這兩個(gè)女兒也患上多囊卵巢綜合癥(PCOS)的可能性有多大？這種病能從母親傳到女兒那里嗎？”不幸的是，多囊卵巢綜合癥(PCOS)有家族遺傳傾向，但是，其基因模式目前還不是很清楚。如果母親患有多囊卵巢綜合癥，則女兒患有此癥的可能性比常人高出50%。
幾十年來(lái)，多囊卵巢綜合癥的準(zhǔn)確病因一直是科研人員沒有搞清楚的，但最新研究顯示，過量胰島素生產(chǎn)可能是多囊卵巢綜合癥的關(guān)鍵因素。患有多囊卵巢綜合癥的體重過大的女性，絕大多數(shù)都有一種細(xì)胞信號(hào)機(jī)制控制工作不力的激素胰島素，因此，必須有較高水平的胰島素達(dá)到正常的反饋水平。多囊卵巢綜合癥中過量的胰島素會(huì)刺激卵巢，從而產(chǎn)生過多男性激素(比如睪丸酮)，一般稱為雄激素。所有女性都能生產(chǎn)雄激素，但是，患有多囊卵巢綜合癥的女性會(huì)生產(chǎn)出過量的雄激素。過量雄激素和多囊卵巢綜合癥造成的其他激素紊亂就導(dǎo)致排卵過程的消失(導(dǎo)致月經(jīng)不調(diào)或無(wú)經(jīng))、毛發(fā)異常增生、油性皮膚及心血管病多發(fā)、膽固醇上升、成年始發(fā)的糖尿病和孕期糖尿病以及子宮內(nèi)膜癌。患有多囊卵巢綜合癥的女性，其生育力明顯下降，主要是因?yàn)槠渑怕堰^程罕見而且無(wú)法預(yù)測(cè)。
大家可能聽說(shuō)過與另外一種疾病有聯(lián)系的激素胰島素：糖尿病。事實(shí)上，與多囊卵巢綜合癥相關(guān)的異常胰島素指令機(jī)制，看來(lái)與成年始發(fā)的糖尿病的基本成因十分類似。許多科學(xué)家認(rèn)為，多囊卵巢綜合癥屬于胰島素問題的同一個(gè)型譜，多囊卵巢綜合癥處在這個(gè)型譜的輕微范圍內(nèi)，而成年始發(fā)的糖尿病則處在這個(gè)型譜的嚴(yán)重范圍內(nèi)。研究顯示，患有多囊卵巢綜合癥的很大一部分女性都有其他家庭成員帶有成年始發(fā)糖尿病。患有多囊卵巢綜合癥的女性需要意識(shí)到，她們的先天體質(zhì)傾向于在一定年齡成為糖尿病人。
由于多囊卵巢綜合癥影響到1/20的女性，因此，生育力下降是該癥導(dǎo)致的一個(gè)常見結(jié)果。多囊卵巢綜合癥是不育癥最常見的激素成因。患有多囊卵巢綜合癥的女性經(jīng)常去看醫(yī)生，說(shuō)她們有異常出血的癥狀。如果患有多囊卵巢綜合癥的女性一連幾個(gè)月不見月經(jīng)，其子宮內(nèi)膜極可能大大增厚，從生長(zhǎng)過盛到組織脫落之間會(huì)發(fā)生經(jīng)血過多。這種出血有時(shí)候會(huì)出現(xiàn)經(jīng)血極多的程度，因此需要進(jìn)行激素藥物治療，或者要做外科手術(shù)，稱為擴(kuò)張或刮除術(shù)。患有多囊卵巢綜合癥的女性如果長(zhǎng)時(shí)期沒有月經(jīng)，還有極大可能出現(xiàn)子宮內(nèi)膜細(xì)胞改變的癥狀，稱為增生過盛，如果不加治療，則可能發(fā)展成為子宮內(nèi)膜癌。如果沒有發(fā)生排卵，由于內(nèi)膜不斷增厚，極可能出現(xiàn)經(jīng)血量過大。