在Walter Mischel的策劃組織下，美國斯坦福大學附屬幼兒園基地內進行了著名的“延遲滿足”實驗。實驗人員給每個4歲的孩子一顆好吃的軟糖，并告訴孩子可以吃糖。但是如果馬上吃掉的話，那么只能吃一顆軟糖；如果等20分鐘后再吃的話，就能吃到兩顆。然后，實驗人員離開，留下孩子和極具誘惑的軟糖。實驗人員通過單面鏡對實驗室中的幼兒進行觀察，發現：有些孩子只等了一會兒就不耐煩了，迫不及待地吃掉了軟糖，是“不等者”；有些孩子卻很有耐心，還想出各種辦法拖延時間，比如閉上眼睛不看糖、或頭枕雙臂、或自言自語、或唱歌、講故事……成功地轉移了自己的注意力，順利等待了20分鐘后再吃軟糖，是“延遲者”。
后來，研究人員在參加實驗的孩子到了青少年時期，對他們的家長及教師進行了調查，發現：“不等者”在個性方面，更多地顯示出孤僻、易固執、易受挫、優柔寡斷的傾向；“延遲者”較多地成為適應性強、具有冒險精神、受人歡迎、自信、獨立的少年。兩者學業能力的測試結果也顯示，“延遲者”比“不等者”在數學和語文成績上平均高出20分。
延遲滿足(Delay of Gratification)是個體有效地自我調節和成功適應社會行為發展的重要特征，是指一種為了更有價值的長遠結果而主動放棄即時滿足的抉擇取向，屬于人格中自我控制的一個部分，是心理成熟的表現。
正文：
實驗說明，那些能夠延遲滿足的孩子自我控制能力更強，他們能夠在沒有外界監督的情況下適當地控制、調節自己的行為，抑制沖動，抵制誘惑，堅持不懈地保證目標的實現。因此，延遲滿足是一個人走向成功的重要心理素質之一。
現在生活條件提高了，家長總是能滿足孩子提出的要求，但是家長對于孩子這種有求必應的行為卻剝奪了孩子“自我控制能力”的鍛煉機會。
延遲滿足——吃玩學
如何在生活中用延遲滿足來鍛煉孩子的自控能力？我們可以從以下三個方面來嘗試。
吃
孩子要吃，爸爸媽媽不要一概接受或拒絕孩子，可以采用“延遲滿足”的方法。比如，在保證孩子三餐吃飽的前提下，讓孩子完成一個“任務”后，再吃零食。“任務”可以是等待，也可以是學一個小本領，或者是聽媽媽講一個故事，只要是能夠轉移孩子注意力的“延遲”方式都是可取的。
玩
和孩子做游戲的時候，不要讓孩子想玩什么就玩什么，也可以運用“延遲滿足”培養孩子的自控能力。又比如孩子想買一個新玩具，爸爸媽媽可以建議等到節日或他生日時再買給他；在和孩子一起玩競賽游戲的時候，不要每次都讓孩子贏，讓他先輸再贏的方法也能讓孩子獲得延遲滿足。這樣，孩子在和別的小朋友玩的時候或正式比賽時，就不會經受不起挫折或因失敗而失去信心了。
學
孩子在學習新本領的時候，常常會碰到不會做或一下子學不會的時候。這個時候，爸爸媽媽可以讓孩子延遲滿足。首先，孩子碰到不會做的事時，爸爸媽媽不要立即幫助孩子，而是在一旁仔細觀察，看看孩子的問題到底出在哪里。等了解孩子的情況后，再慢慢地給予指導，切忌直接把解決方法告訴孩子。其實在觀察孩子的過程中，孩子的需要就已經被延遲了。而且，孩子在這段時間內的探索，其實是在自我學習，對提高孩子解決問題的能力有益無害。