小兒進食后立刻就要排便，有的小兒飯還未吃完，進餐中間就要排便，一日三餐，至少也要排便3次，這種現象俗稱“直腸子”。
排便前常有腹痛，便后腹痛緩解。西醫認為這是腸易激綜合征的一個癥候。這種小兒的糞便粗糙，有的像豆腐渣一樣，病情進一步加重，會發生吃什么就便什么的現象，中醫稱“完谷不化”。
以中醫理論分析，直腸子的發病是因為脾氣虛弱。這種小兒除食后即便外，一般都面色蒼白，身體瘦弱，容易出汗，尤其剛入睡時周身出汗較多，還有貧血，抵抗力降低，稍有護理不周，就會外感風寒，引起發熱、咳嗽等疾病。也有極少數患兒，身體并不瘦，反而較胖，但肌肉松弛，俗稱“虛胖”。
直腸子這種病應注意護理：首先含蛋白質高的食物和油膩食物應少吃，因難以消化，吃多了增加胃腸負擔，可加重病情；二是要進食熱菜熱飯，忌食冷飲冷食，水果也要少吃，不可喝酸奶，以免再傷中焦陽氣，使病情加重；三是進食寧少勿多，因患兒在脾胃虛弱的時候，進食愈多，營養愈豐盛，吸收的反而愈少，也會更加損傷脾胃。有了適當的護理，病情會逐漸好轉，最好能及時找中醫診治，經中醫對癥調理，會盡早治愈。