近來，剛上二年級的小光晚上老是睡不安穩，翻來覆去好長時間才能入睡，好不容易睡著了，竟然會突然從床上坐起來，面色蒼白、大汗淋漓，呼吸急促，嘴里不知道嘟噥著什么，有時候還會尖叫、哭泣，好象十分驚恐的樣子，媽媽急忙叫喚他，他卻好象完全不能聽到，只是緊緊的抓著媽媽的手不放。
過了好幾分鐘，他好象自己累了，突然就放松了，倒頭就睡了，第二天問他，小光卻笑著說：不會吧？我怎么會那樣呢？哦，也許我做夢了，我好象夢到一只大灰狼追我呢。是這樣的嗎？可是在半個月內，小光如此的情況就重復了5次了；有兩次小光甚至還從床上下來了，迷迷糊糊的走到桌前，問他要做什么，他卻又仿佛聽不到似的，任由媽媽牽回床上睡覺了。媽媽非常擔心，怕兒子是得了什么神經上的疾病了，于是跟老師請了一天假，帶兒子上醫院去作了好好的檢查。
醫生給小光做了全身的一般體檢，說孩子身體是健康的，沒有器質性的疾病，然后，又做了腦電圖(因為要排除有癲癇癥的可能)。腦電圖結果也是正常的。所以，醫生跟小光媽媽說：孩子得的是小兒夜驚癥，可能與孩子精神上的緊張焦慮有關。小光的媽媽笑了起來：他怎么會焦慮嘛？他還這么小的，看不出他有焦慮啊。醫生說，孩子的焦慮往往跟大人的不一樣，在白天可能沒有明顯的表現，而在孩子入睡以后，可能會以影響睡眠的形式出現的。
4～12歲的孩子中，約2%的孩子會出現與小光類似的情形，其中5～7歲的孩子更為多見，男孩略多于女孩。在醫院小兒神經科的患者中，有1%是具有這種癥狀的孩子。現代神經醫學將兒童時期孩子出現的這種癥狀稱為“夜驚癥”。
夜驚是睡眠障礙
夜驚不是病，大多數情況也與疾病無關。它與夢魘(即我們俗稱的做惡夢)也不是一回事。也有個別的孩子會同時伴有夜游的情況。夜驚發作的次數不一定，可能一夜發作數次，也可能幾天或十幾天發作一次。兒童夜驚癥和夢游癥同屬于兒童睡眠障礙。孩子發生夜驚癥的原因，迄今尚未有確切的定論。一般認為，發生夜驚可能與以下幾方面的原因有關：
1、兒童時期的神經、大腦發育尚未健全。中樞神經系統的抑制部分，尤其是控制睡眠覺醒的大腦皮質發育的不成熟，對孩子的睡眠都會有一定的影響。
2、心理因素占有一定的比例。我們這里所說的心理因素，包括情緒的焦慮、壓抑、緊張不安等等。比如白天玩兒得太瘋狂、晚上看了恐怖驚險的影片或聽了恐怖故事；還有一些情感上的刺激，比如有親人突然離世(尤其是自小就與他生活在一起的老人)或分開(爸爸媽媽出差之類的情況)，再比如單親家庭，這些心理情感上的刺激，往往會比較微妙和深入，給孩子精神上的壓力和緊張感也會更大；再有就是家長對孩子的要求過于嚴格，也會讓孩子感到焦慮不安，從而夜晚睡覺出現夜驚。大齡兒童的功課學習負擔比較重，或者孩子好勝心比較強，對自己要求過高，往往也會帶來心理的上負擔。