進入秋季以后兒童醫院和各醫院兒科因肺炎球菌感染的小病人又開始增多。中華兒科學會呼吸學組組長、兒科專家楊永弘教授提醒家長，注意預防5歲以下小兒感染肺炎球菌性疾病。
楊永弘教授說，肺炎球菌性疾病是嚴重威脅兒童、尤其是低齡嬰幼兒健康的常見疾病。家長對這類病認知度較低。肺炎球菌是肺炎的重要原因，約有50的小兒肺炎由肺炎球菌引起。一般肺炎球菌并不引起發病。
楊教授提醒，一旦感冒或是免疫力下降時，肺炎球菌就會趁虛而入，從呼吸道或血液侵襲器官，引起各種感染。輕微的是引起中耳炎、鼻竇炎等，嚴重的會引起肺炎、腦膜炎甚至威脅生命。中華預防醫學會因此最近啟動了兒童肺炎球菌性疾病宣傳教育活動，幫助家長了解兒童肺炎球菌性疾病的危害性。
肺炎球菌主要通過打噴嚏或咳嗽時，從口部或鼻子發出的飛沫，或直接接觸受飛沫污染的物品進行傳播。所以兒童或人多的場所，如托兒所、幼兒園等，都會增加感染的機會。早期癥狀類似傷風感冒，如發燒、咳嗽，嚴重時，患者會出現氣促癥狀，這是比較危險的。