在日常生活中，常見到一些孩子的身高明顯較同齡兒童矮小。出現這種情況，家長總認為是生理或遺傳的原因。但醫學研究證明，情緒不穩定、得不到足夠的父母關愛，也是一個重要的原因，稱之為“情感缺失性矮小”。
“情感缺失性矮小”是指孩子長期缺乏父母的愛撫，精神上受到壓抑，致使生長發育障礙而出現的身材矮小。二戰期間，德國、西班牙、朝鮮、越南等國失去雙親的孤兒，平均身高要比同年齡兒童矮幾厘米。科學家們將一批受到精神壓抑的孩子安置到和睦歡樂的環境中，讓他們受到模擬親人的愛撫和家庭的溫暖，3個月后，約有95％的孩子生長停滯現象消除，身高明顯增長，基本上接近其他同年齡兒童身高增長的水平。
科學家們認為，孩子長期生活在精神壓抑、無人關心或經常挨打受罵、歧視冷漠的家庭環境中，可導致神經、體液、內分泌等功能紊亂，致使生長激素、甲狀腺素等有助于長高的激素分泌減少，從而引起孩子的生長發育障礙而個子矮小。父母吵架、缺少親人關愛等原因造成小兒的情緒障礙，如緊張、焦慮、抑郁等，不利于生長激素的正常分泌，不利于小兒生長發育，也會造成身材矮小。低年齡兒童受家庭環境的影響尤其明顯，特別是母親與孩子之間的穩定關系，是兒童成長中不可缺少的因素。這種關系一旦崩潰，兒童的長高就會受到損害。這樣的孩子除身高較矮外，尚有智力發育較遲、多飲、多食、獨語、多動、人際關系不協調等異常行為，應引起家長的重視。
家長應充分關心和愛護孩子，使他們得到足夠的父母之愛，健康快樂的成長，這對孩子的生長發育是十分重要的。