選擇一個好基因
那么，將來你想生個什么樣的孩子，大眼睛、黑頭發，并且高鼻梁的嗎？你也許會覺得這無法控制，但有了“胚胎植入前診斷技術”，這也許不再是天方夜譚了：沒事，你可以弄上十來個受精卵，挨個挑吧。
“胚胎植入前診斷技術”簡稱為PGD.用倫敦大學學院附屬醫院的保羅·瑟哈爾大夫帶點兒夸張的語氣來說，這可“不是一個簡單的過程”。
但這項被稱為“第三代試管嬰兒”的技術也沒那么麻煩。許多人喜歡一言以蔽之：如何選擇一個好基因。
經過體外受精以后，從幾個可能攜帶致病基因的胚胎中，挑選一個健康的胚胎，移到子宮里。通過這個辦法，人們可以挑選具有某個特定基因型的后代。從1989年開始，在生育前針對某種遺傳性疾病進行PGD實驗成為常見的做法。
生活在癌癥陰影之下的這兩對夫婦，也把目光投向了它。但在得到治療之前，他們還有很多事要做。首先，他們必須得到英國官方的許可。
在英國，負責管理體外受精和胚胎遺傳性測試的機構，是英國人類受精和胚胎學管理局。并非每一例胚胎篩選都被允許，此前，只有那些90%~100%會發病的遺傳性疾病，如亨廷頓氏等病的基因攜帶者，才被允許進行胚胎篩選。
2007年4月25日，保羅·瑟哈爾正式向管理局提交了進行BRCA1基因測試的申請。隨后，一個專門的公眾聽證會得以舉行，參加者除了科學家，還有普通公眾。
申請很快得到批準。媒體報道了這個消息，并稱，大多數人都對那些擁有乳腺癌和卵巢癌病史的家庭予以同情，“因為這會導致這些家庭的女兒或孫女生活在隨時被病魔擊中的恐懼之中”。
“胚胎篩選給了我重新選擇的機會”，海倫說：“我們未來的女兒得以遠離這個陰影。”
在得到批準后，瑟哈爾花了更長的時間進行準備。第一個接受治療的并不是海倫一家，而是另一對夫婦。瑟哈爾抽取攜帶致病基因的丈夫的血液進行檢測，并確認他攜帶了BRCA1變異型基因。
試管、鑷子、橡膠手套——現在，一切都準備好了。
基因好選，倫理難調
如今，新出生的嬰兒已經回到家里。“她是一個美麗、健康的寶寶，她有10根手指和10個腳趾。她100%健康。”接受采訪時，母親說。
更重要的是，那個噩夢一樣揮之不去的基因，不會出現在她的生命里。這一切來之不易，經歷了重重的歷險。
在母親服用排卵藥物后，一共有11個卵細胞在她體外受精，然后，在試管里，它們開始發育，等待著不可知的命運。等到它們成長到有8個細胞那么大的時候，選擇開始了。
醫生們小心地從它們體內抽取一個完整的細胞，進行基因測試。結果很快出來了，有6個胚胎遺傳了父親的BRCA1變異基因，它們的人生還沒有開始，就被宣告結束了。