胎教顧名思義就是對胎兒進行教育。胎兒一般在3個月時就有了觸覺，身體表面已經(jīng)分布著神經(jīng)末梢，因此胎兒全身表面都能對觸摸產(chǎn)生反應。聽覺發(fā)育從孕4周開始，多數(shù)胎兒在孕6個月開始聽見聲音，但分辨聲響的能力在孕期末3個月才逐漸成熟。胎兒4～5個月時已有了視覺反應能力，以及相應的生理基礎(chǔ)，這時用強光照射孕婦的腹部時，會發(fā)現(xiàn)胎兒出現(xiàn)閉眼，并且胎動明顯增強。
主張?zhí)ソ痰娜苏J為必須根據(jù)胎兒各感覺器官發(fā)育的時間，通過母體給予胎兒有針對性的、積極主動的視覺、聽覺、觸覺等方面的刺激，如光照、音樂、對話、拍打、撫摸等，使胎兒大腦神經(jīng)細胞不斷增殖，神經(jīng)系統(tǒng)和各個器官的功能得到合理的開發(fā)和訓練，進而促進其大腦機能、軀體運動功能、感覺功能及神經(jīng)系統(tǒng)功能的成熟，以最大限度地發(fā)掘胎兒的智力潛能，達到提高人類素質(zhì)的目的。現(xiàn)在流行的是音樂胎教、語言胎教、觸摸胎教等等，尤其是音樂胎教，最受準爸爸、準媽媽們推崇。
著名兒科專家、生理學專家丁宗一教授在聯(lián)合國兒童基金會召開的《兒童有權(quán)擁有最佳人生開端》專題報告會上說：“胎教是沒有嚴格的生理學研究基礎(chǔ)的，不利于胎兒正常的生長發(fā)育。”對所謂的胎教給予了中肯的批評。
中國優(yōu)生優(yōu)育協(xié)會胎教專業(yè)委員會主任委員劉澤倫教授也強調(diào)指出：“古今中外流行的胎教，無論是民間一些家庭的實踐，還是某些科研部門的專題研究，至今未見有科學地論證在胎教實踐中胎兒有了學習的表現(xiàn)。”同時，他認為胎兒在子宮里“還不能形成知覺，更沒有產(chǎn)生思維及意識。”“把向胎兒輸送聲音的或光線的，及對肢體觸摸的刺激活動，認為是早期教育不僅缺乏生理學及心理學根據(jù)，而且誤導人們忽略對胎兒大腦發(fā)育中的保護，甚至在不懂醫(yī)學和心理學的情況下，制作出一些違背正處在發(fā)育中的胎兒聽覺神經(jīng)，或聽覺器官的安全要求的、含有聲壓很強的高頻聲波的‘胎教音樂’，用傳聲器直接向?qū)m內(nèi)傳送給胎兒聽。”“把胎教認為是對胎兒的早期教育的觀念，往往從主觀上忽視了營養(yǎng)對胎兒大腦的影響，因而誤導孕婦，導致事倍功半，甚或有礙胎兒正常生長發(fā)育。”
對于胎兒來說，在子宮封閉的環(huán)境中大部分時間是在睡眠中度過的，沒有自主的認知能力，因此也是不能接受教育的。從這個意義上說，稱為“胎教”就不確切了，也是不全面的，不具有科學性的。因此，無論是音樂還是撫摸都是人為地干擾了胎兒的正常生活環(huán)境，目前誰也不能用科學數(shù)據(jù)證明這種干擾究竟對孩子的發(fā)育有什么好處，即使某些所謂的胎教專家所舉出的胎教成功的例子也不能完全說明這就是因為胎教的結(jié)果，因為沒有可比性。胎兒的生長發(fā)育好壞是由諸多綜合因素協(xié)同作用才能決定的。
例如音樂胎教，有的是母親聆聽，有的是將揚聲器放在孕婦的肚皮上讓寶寶聽，在這種情況下胎兒可能會出現(xiàn)胎動，于是胎教專家就認為這是音樂胎教的結(jié)果，說明孩子是在欣賞。
可是丁宗一教授說：“給胎兒聽音樂，得到的結(jié)果是胎兒的聽力閾值下降了，胎教專家因此判斷這種方法是科學的、可行的，它產(chǎn)生了良性效果。然而國際生理學界的共同評判是，胎兒聽力閾值下降證明，這種音樂通過母體的傳遞，被胎兒的聽覺神經(jīng)感受到時已不再是原有意義上的和諧的旋律與節(jié)奏，而只是一個單純的物理聲波，是有害的噪聲，而不是音樂教育，它造成胎兒的易干擾和易激惹性。
也就是說，本來給胎兒一定音量的聲音才能引起他的反應，而現(xiàn)在，一個比原來音量還要低的聲音就能引起他的反應，表面上看起來，胎兒變得伶俐了，但實際上，這使得胎兒神經(jīng)緊張，得不到安靜的環(huán)境。而且這種傷害還不是短期內(nèi)就能表現(xiàn)出來的。”當然，這些音樂對于胎兒來說是不是噪音還很難說，但是已經(jīng)有不少例子證明，實施音樂胎教的孩子出生后聽力受到嚴重損害，而且這種損害往往是不能治愈的，尤其是在孕5個月開始音樂胎教的胎兒受損更嚴重。
關(guān)于看漂亮的畫片就能促進胎兒的視力發(fā)育，促進智力的發(fā)育更是無稽之談，因為每個準媽媽的美學觀點是不一樣的，個人修養(yǎng)不一樣，漂亮的標準也是不一樣的，有的人認為是漂亮的，另外一些人就有可能認為實在不美觀，因此，怎么會對胎兒視力和智力發(fā)育有好處呢！
至于撫摸胎教實在是在干擾胎兒的安靜的生活環(huán)境，因為孩子在胎動時可能是伸懶腰、活動活動手腳，此時拍打胎兒會引起他(她)的躁動不安，影響他(她)進入睡眠狀態(tài)，久而久之，就會影響胎兒正常發(fā)育。
本來胎兒習慣在幾乎黑暗的子宮里生活，孩子雖然也可以眨眼，實際上是什么也看不見的，可是我們?nèi)藶榈赜霉庹蘸⒆樱偈购⒆娱]眼或眨眼，得不到休息，同樣是干擾了胎兒發(fā)育的生物規(guī)律。
因此我對這些胎教的手段都有看法，不主張女兒做這些所謂的胎教，我對女兒說：“不要做這些所謂的胎教，在懷孕期間注意營養(yǎng)全面均衡，能夠做到粗細搭配、葷素搭配，保持愉快的心情，多去公園等環(huán)境優(yōu)美的地方，呼吸新鮮的空氣，這樣才能保證你和胎兒健康、聰明。你可以多聽音樂，可以去看畫展，主要是陶冶你的情操，讓你全身心放松、愉快，這樣也有助于胎兒的發(fā)育。但不要拿自己的孩子去試驗還沒有科學根據(jù)的所謂胎教，如果出了問題，我們將一輩子得不到安寧的，同時也增加了社會的負擔，我們會終生悔恨的！”