斷奶對嬰兒來說是一個非常重要的時期，是生活中的一大轉折。斷奶不僅僅是食物品種、喂養方式的改變，更重要的是斷奶對寶寶的心理發育有重要影響。這就是為什么心理學家將此過程稱為第二次母嬰分離。嬰兒在吸吮乳汁的同時不斷地與母親進行感情交流，獲得母愛，這對嬰兒身心發育具有重要影響。如果斷奶方法不得當，不但嬰兒心理上難以適應，還會給嬰兒的身體健康帶來負面的影響。在奶頭上涂辣椒、墨汁、紅藥水、紫藥水或黃蓮水的斷奶方法，是不可取的，會給嬰兒心理上帶來極大傷害。嬰兒也會因此而哭鬧、恐懼、不安、或以吸吮手帕、被頭及母親的衣物來獲得安慰，甚至形成日后難以糾正的兒童異常行為。
首先，在心理上，父母要把斷奶看成是自然過程。當嬰兒對母乳以外的食物味道感興趣的時候，應該用適當的語言誘導和強化，使嬰兒受到鼓勵和表揚，感到愉快，使嬰兒在心理上把斷奶當作一個自然過程。同時，家里的其他親人應有意識的多與嬰兒接觸，如：帶寶寶去公園，接觸大自然，開闊眼界，跟寶寶一起做游戲，使寶寶感到身邊的人都愛他，都跟他玩，使他高興，有安全感、信任感。
其次，斷奶應該在嬰兒1-2歲間完成。先從減少白天喂母乳次數開始，逐漸過度到夜間，可用牛乳或配方奶逐漸取代母乳，最遲2歲應徹底斷母乳。但仍需每天給1-2次牛奶。這期間，嬰兒從蹣跚學步到自由行走、玩耍，嬰兒的活動范圍逐漸擴大，興趣逐漸增加，與母親的接觸時間逐漸減少。有利于斷奶。
再次，斷奶時，不要讓嬰兒看到或觸摸母親的乳頭。當寶寶看到其他寶寶吃母奶時，要告訴寶寶“你長大了，小寶寶吃媽媽奶，你不吃了”。母親在斷奶期間不應回避，應多和寶寶在一起玩他感興趣的游戲，轉移寶寶的注意力，尤其是在寶寶哭鬧時，父母及家里的親人一定要幫助安撫寶寶，給寶寶更多的關愛，千萬不能急噪，更不能訓斥寶寶。在斷奶期間，不應母嬰分離，這樣會給寶寶帶來心理上的痛苦。另外，一旦斷了奶，就不要讓嬰兒再吃母乳。