給嬰兒哺乳，有益于嬰兒生長、發育與健康，而且可促進母親體形恢復，有助于健美。加拿大研究人員分析認為，嬰兒對母親乳頭的吸吮，通過神經傳導，可反射性引起大腦垂體分泌催乳素。哺乳越多，吸吮越頻，催乳素分泌就越多。
催乳素除了促進乳汁分泌外，還可促進乳腺的生長發育，使乳房變得更為豐滿。同時，哺乳還可促進催產素分泌。
催產素可引起子宮收縮，讓妊娠期間擴大了的子宮恢復至妊娠前的正常大小，這樣，妊娠引起的臃腫的腹壁得以迅速恢復。有學者指出，產后哺乳可增強懸掛乳房的韌帶功能，從而有助于避免乳房下垂。
此外，女性分娩后因營養充足，容易發生肥胖；而哺乳可促進母體的新陳代謝及血液循環，減少皮下脂肪堆積。故除健康原因不允許哺乳者外，一般女性在產后均應盡量自己哺乳，這對母子均有好處。