一位哺乳期的年輕母親，產后3個月，下肢還呈浮腫狀。她的小寶寶情況也很糟糕，吃奶無力，渾身發軟，嘔吐腹脹，心率快，心臟還有輕微地腫大。一開始，醫生以為是感冒，但治療后卻不見好轉。醫生在詳細詢問后得知，這位母親在懷孕期間的主食都是精細加工的白米。于是，醫生給嬰兒開出了維生素B1的藥方，一周后孩子的各項指標均恢復了正常。
腳氣病是缺乏維生素B1引起的
醫生告訴母親，孩子得的是腳氣病。不過，此腳氣病不是我們日常生活中由霉菌感染的腳氣病，而是由于缺乏維生素B1引起的營養缺乏病。
維生素B1又叫硫胺素，是維生素中最早被發現的一種。它能構成輔酶，參與人體的正常代謝，能抑制乙酰膽堿的活性，促進胃腸蠕動，它更作用于神經組織，所以，它又被稱為“抗腳氣病因子”或“抗神經炎因子”。
哺乳期母親不要長期食用精米精面
谷類食物是我國大多數地區居民膳食維生素B1的主要來源，而引起維生素B1缺乏病的主要原因就是長期食用研磨過分精細的精米精面。市面上的精米精面在加工時都去掉了大量的米皮米胚，而維生素B1恰恰在這些部分含量最多，可以達到80%。該病在我國南方發病率較高，主要是由于這些地區以精米為主食。攝入不足、機體吸收利用障礙，以及其他各種原因引起需要量增加(如妊娠)等因素，均能引起機體維生素B1缺乏。另外，米淘洗過多，習慣吃撈飯(不喝米湯)，蔬菜切后浸泡過久，在食物中加堿燒煮等，均可造成維生素B1的大量損失，導致缺乏。
維生素B1缺乏病以消化系統、神經系統及心血管系統的癥狀為主，臨床上根據年齡差異分為成人腳氣病和嬰兒腳氣病。
腳氣病孩子多出現食欲不振、嘔吐、興奮等情況
嬰兒腳氣病多發生于出生數月的嬰兒。當乳母嚴重缺乏維生素B1時，如果此時用母乳喂養嬰兒，2~5個月齡的孩子最易發生嬰兒腳氣病。病情急、發病突然，誤診時患兒可死亡。開始發病時，患兒面色蒼白、急躁、哭鬧不安，常被家長忽視。隨后，患兒出現食欲不振、嘔吐、興奮、腹痛、便秘、水腫、心跳快、呼吸急促及困難，嚴重時出現嗜睡、呆視、眼瞼下垂、聲音微弱、驚厥等。當咽喉發生水腫時，嬰兒失聲，形成獨特的喉鳴，這是嬰兒維生素B1缺乏病特有的哭聲。患病晚期時可發生發紺、心力衰竭、肺充血及肝淤血。嚴重者可出現腦充血、腦高壓，可導致強直痙攣、昏迷而死亡。
嬰兒腳氣病的發病癥狀從開始至死亡往往只有一兩天，治療及時可使患兒迅速好轉，但若延誤治療，病死率較高。所以，當寶寶有上述癥狀時，一定要及時去醫院治療。當然，防患于未然是最重要的。
維生素B1易流失要不斷補充
維生素B1在人體內貯存有限，且為水溶性維生素，容易從腎臟、汗液排出，所以需要不斷補充才能滿足機體的需要。
維生素B1廣泛分布于自然界植物和動物體內，但含量隨食物種類而異，且受收獲、貯存、烹調、加工等條件影響。最為豐富的來源是葵花籽仁、花生、大豆粉、瘦豬肉；其次是粗糧、小麥粉、玉米、小米、大米等谷類食物；魚類、蔬菜和水果中含量較少。
現在人們生活好了，五谷類食物吃得少了，即便吃，很多都是精米精面，它們雖然好吃，但維生素和礦物質在加工過程中大量損失，哺乳期的年輕媽媽一定不要以此為主食，適當地吃點粗糧，對孩子對自己都有好處。人工喂養的孩子，家長在選擇奶粉時要注意查看產品外包裝上的成分表。