妊娠紋，是指婦女懷孕后，特別是妊娠6個(gè)月以上者，由于胎兒不斷長(zhǎng)大，腹壁逐漸變薄，皮膚彈性纖維不斷地因腹部增大而伸長(zhǎng)，當(dāng)超過(guò)一定限度時(shí)，皮膚彈性纖維就發(fā)生斷裂，腹直肌腱也產(chǎn)生不同程度的分離，表現(xiàn)在腹部表面的便是紫紅色的不規(guī)則裂紋。產(chǎn)后腹壁松弛，斷裂了的彈性纖維層逐漸修復(fù)，但難以修復(fù)到以前的狀況。通過(guò)機(jī)體一段時(shí)間的修復(fù)、吸收，最后變成銀白的條狀花紋即妊娠紋。這銀白色的條紋，雖然稱妊娠紋，但并不是所有分娩的婦女都可以出現(xiàn)。有的婦女皮膚彈性纖維伸縮度較大或胎兒偏小等，腹部脹大的程度未超過(guò)彈性纖維承受的限度而未引起皮膚彈性纖維斷裂，因此，產(chǎn)后便不會(huì)出現(xiàn)妊娠紋。
另一方面，妊娠紋也不是妊娠女人的專(zhuān)利，有的少女在生長(zhǎng)發(fā)育期(甚至男性)也是可以出現(xiàn)的。這是因?yàn)橐鹌つw彈性纖維斷裂的原因很多，如腎上腺皮質(zhì)分泌皮質(zhì)激素較多或患上某些疾病應(yīng)用皮質(zhì)激素類(lèi)藥物如糖尿病等。較多的皮質(zhì)激素，不但將皮膚中的彈性纖維蛋白分解成糖類(lèi)，使彈性纖維發(fā)生變性，而且還同時(shí)抑制纖維母細(xì)胞增生，導(dǎo)致彈性纖維發(fā)生斷裂出現(xiàn)類(lèi)似妊娠紋。另外，有時(shí)人體的生長(zhǎng)發(fā)育快于彈性纖維生長(zhǎng)也可以引起同樣的纖維斷裂，如青春期生長(zhǎng)太快的青年人。或因?yàn)檩^肥胖，腹部堆積了大量的脂肪，由于脂肪的作用使皮膚機(jī)械性伸展，而因故短時(shí)間內(nèi)突然消瘦，皮下脂肪驟減，故會(huì)出現(xiàn)纖維斷裂紋，即形成妊娠紋。