2月15日，《人民政協報》一篇從《天津民革：剖宮產率持續升高成較嚴重公共衛生問題》為題報道，我國目前剖宮產率持續升高已成為較為嚴重的公共衛生問題，這一關系到母嬰健康的問題應引起全社會關注。報道中還稱我國大部分城市醫院剖宮產率在40%以上，少數已超過60%，個別醫院甚至達到100%。
有關人士分析，如此高的剖宮產率，就有準媽媽害怕分娩疼痛這一原因。“十月懷胎，一朝分娩”，其幸福是準媽媽所向往的，其痛苦是準媽媽所畏懼的。以何種方式分娩一直是準媽媽們關心的話題，剖宮產對母嬰的弊大于利，自然分娩還很疼痛，那么有沒有既能自然分娩，又能減輕疼痛感的分娩方式呢？為解決這些問題，產科界開展了“分娩鎮痛”，即人們通常稱的“無痛分娩”。因生產媽媽的個人情況而異，可不同程度地緩解和減輕分娩過程中的陣痛，使準媽媽在一種愉悅狀態下分娩
當今流行的“無痛分娩”是傳統說法，在醫學臨床上確切的說法應該稱為“分娩鎮痛”。在自然分娩過程中，采用某些鎮痛的方法減輕宮縮帶來的疼痛。為方便讀者閱讀和理解，以下仍舊稱“無痛分娩”。
“無痛分娩”的益處
理想的“無痛分娩”應具備以下要素:對母嬰影響小；易于給藥，起效快，作用可靠，滿足整個產程的需要；避免運動阻滯，不影響產婦的宮縮和運動；產婦清醒，可參與分娩過程；必要時可滿足手術的需要等條件。
“無痛分娩”對準媽媽有兩方面的益處。首先是緩解“產痛”帶給準媽媽的疲勞、恐懼和緊張感，避免準媽媽申請不必要的剖宮產。其次，有效的“無痛”措施，可較好地解決“產痛”激發肌體產生的心理生理反應，及由于軀體和內臟性反應、抑郁、緊張、疼痛、血管痙攣而導致的產程延長、胎兒宮內窘迫等威脅母嬰安全的問題。
“無痛分娩”的種類、效果、難點
無痛分娩種類
非藥物性“無痛” 心理治療“無痛”：包括產前教育，教孕婦產時的正確呼吸技巧和姿勢，學會按摩和局部壓迫止痛；Doula陪伴分娩，從精神上、體力上給產婦全面支持。
水療法、音樂放松法。
藥物性“無痛”
穴位刺激“無痛”：針灸、經皮電刺激(TENS、HANS)、水針穴位注射。
靜脈給藥：靜脈注射氯胺酮。
全麻藥吸入：吸入笑氣、安氟醚或異氟醚。
局部神經阻滯“無痛”：宮旁或會陰神經組織。
椎管內注藥阻滯“無痛”：包括連續硬膜外分娩鎮痛和腰麻硬膜外分娩鎮痛。
優點及效果
無創、對母嬰安全、不影響產程進展。鎮痛效果因人而異，無效率高。
無創、對母嬰安全、不影響產程進展。鎮痛效果因人而異，存在鎮痛不全的情況。
口服或肌肉注射：肌肉注射替定、安定。
在西方比較成熟和普遍使用的水中分娩不適合我國目前的國情。簡單易行。肌肉注射替定、安定鎮痛不如鎮靜效果，現在常用于產程休息。
因對胎兒有麻醉作用，影響新生兒呼吸而停用。
產婦樂于接受，但吸入過量影響產婦神志，導致呼吸抑制等，要防止產婦缺氧而影響胎兒。
宮旁阻滯鎮痛效果不肯定，有些醫院在胎兒娩出前應用會陰神經阻滯，減痛和松弛會陰局部的緊張度。
鎮痛效果好，但是可能影響產力，增加催產素的應用率和手術產率，有出現產后尿之潴留的情況。因鎮痛效果肯定，對產程的影響在可接受范圍內，是目前公認的安全性較高的分娩鎮痛方法。
技術難點需要準媽媽到孕婦學校聽課，并理解講課內容。
由經過培訓的醫生操作，易于掌握。無技術難點
要求產婦掌握吸入笑氣的時間與宮縮疼的關系，宮縮前吸入較佳。
宮旁阻滯鎮痛需要宮頸注射，目前少用。會陰神經阻滯仍有應用，易于掌握。
需要專業的麻醉醫生和醫療設施，目前在我國大醫院開展。