母乳性黃疸分為早發型及遲發型兩種類型：早發型一般在出生后的兩三天內出現，并在一個星期內達到“頂峰”，半個月后基本可以消退，也即與新生兒生理性黃疸的出現的時間及達到的峰值都較相似。遲發型常在出生后一個星期甚至是半個月后才出現，甚至常接著生理性黃疸之后發生，有的是在生理性黃疸的基礎上進一步加重。而且，母乳性黃疸比一般生理性黃疸的持續時間比較長，有的長達2～3個月。
“但無論是早發型或是遲發型的母乳性黃疸，一旦暫停母乳喂養3～5天后，查新生兒的血清膽紅素值可有明顯的下降。因此臨床上常用這種排除法來做輔助性的判斷。”許華指出，由于繼續母乳喂養可使黃疸重新出現甚至加重，因此不少焦慮的家長也會擔心孩子是否有肝炎或溶血問題。這時就應該查查肝和脾以進一步確診。一般來說，出現母乳性黃疸的新生兒身體其他情況都良好，能吃能睡而且體重增加也很正常，而且其他肝功能正常，肝和脾都沒增大跡象，查血象也沒貧血癥狀。而患肝炎的小兒除黃疸外還伴有厭食、嘔吐及明顯的肝功能異常等，患溶血病的小兒病情一般較重，除了黃疸外還有貧血、肝脾大等癥狀。
應對：
照藍光曬太陽
母乳喂養無需停
1.光療：藍光能使血清膽紅素下降
許華建議，對于已經確診的母乳性黃疸足月兒，如果血清膽紅素實在太高，超過220μmol/L的絕對峰值，可先通過光療把峰值降下來。
“研究發現，波長425～475nm的藍光下能使血清膽紅素下降。經這種光線照射后，膽紅素會被轉化并通過尿和膽汁排出體外。”許華特別提醒說，患兒置于光箱前應用黑眼罩(紗布裹黑紙)遮蓋雙目，每小時改變一次體位以增加光照面積，并要注意給小兒補充水分以防脫水。一般應連續照24小時，或間隔照10小時，歇半天后再繼續照，療程為兩到三天。
而癥狀不太嚴重的小兒，每天多曬曬太陽也可以退黃，因為陽光中也有藍光存在。但曬太陽時不能隔著玻璃，要暴露在日光下，如果溫度超過30℃，可考慮讓小兒裸體曬，讓皮膚盡情接觸日光中的藍光，但要注意遮住眼睛。
2. 藥治：服用綿茵陳湯助退黃
臨床上常用茵梔黃注射液來退小兒的黃疸癥狀，但日前因山西某公司生產的茵梔黃注射液致一名新生兒死亡，所以有醫院為慎重起見，建議讓小兒改服茵梔黃口服液、茵梔黃顆粒或煲綿茵陳湯。不過專家認為，茵梔黃注射液是已用了30多年的老藥，療效得到公認，這次事故是藥品質量出了問題，配方應沒問題。
3.喂養：母乳喂養應少量多次
另外，針對媽媽們關心的是否應該減少甚至停止母乳喂養的問題，許華認為，雖然停喂母乳后黃疸會明顯消退，但母乳為小嬰兒最理想的食品，還是不要隨便斷掉奶，也無需過早采取母乳和配方奶粉混合的喂養方法。除非血清膽紅素的值實在太高，才建議暫停母乳喂養三五天。
在此期間，媽媽應用吸奶器將乳汁吸出，以保持乳汁的充分分泌，待小兒黃疸減輕后仍應繼續哺乳。此后，即使癥狀出現反復，也不主張多次斷奶，但可適當考慮改變喂養方式，如：改用多次少量的母乳喂養法，并適當給孩子多喝點水。一般來說，隨著小兒的月齡增高，母乳性的黃疸可逐漸消退，且不會對嬰兒的健康發育造成大的影響。