日常使用的藥物中，大部分都能從乳汁中排匯。由于藥物的分子量、酸堿度、水溶性或脂溶性等情況不同，在乳汁中的含量也大不相同。
一名正常的嬰兒每天大約吸食600毫升～1000毫升左右的乳汁。雖然大部分藥物在乳汁中濃度不高，但由于嬰兒體內的酶活性較低，腎臟過濾功能有限，使藥物在嬰兒體內半衰期延長，而且排匯功能有限，使其在嬰兒體內半衰期延長，而且排匯緩慢。所以，藥物隨乳汗進入嬰兒體內，也常引起嬰兒發生藥物不良反應。
藥物不良反應對嬰兒的危害程度與使用藥物的種類、劑量、療程的長短及嬰兒的抵抗力有關。為了防止嬰兒發生藥物不良反應，哺乳的母親生病用藥時應遵循以下幾條原則：
(1)不是非用不可的藥物盡量不用，如果是必須使用的藥物，應嚴格按規定劑量和療程使用。
(2)在同類型藥物中，盡量選用對母嬰危害較少的藥物，如卡那霉素和慶大霉素能引起嬰兒聽神經損害，可改用青霉素類和其他毒性較少的抗生素。
(3)盡量減少聯合用藥，減少輔助用藥。
(4)當必須使用哺乳期禁用的藥物時，應暫停哺乳。
還有些藥物雖然也能引起嬰兒藥物不良反應，但危害不大，通過調整劑量或改變用藥時間，比如先哺乳后用藥等方法，是可以慎重使用的。因此，哺乳母親患病后，能少用藥的盡量少用，非用不可的藥物應在醫生指導下使用并嚴密觀察嬰兒的情況，絕對不可自行購藥或用藥，以免影響孩子健康發展。