許多人認為小孩子“嬰兒肥”是健康的表現，到了一定年紀就會“抽條”變瘦。但美國科學家發表的研究報告說，不是每名幼兒都能“抽條”，幼時超重者長大后超重或患肥胖癥的風險也更大。
據美國媒體報道，美國加州大學名譽教授菲利普·納德發表報告說，他們的一項研究發現，2歲以上學齡前兒童超重者，12歲時面臨超重的風險比幼年時不超重者大5倍。本次研究的對象是1042名1991年出生的美國兒童，在他們2歲到12歲期間，科學家7次測量他們的身高和體重。
國際上通常用身體質量指數BMI(體重除以身高的平方)來衡量人是否超重。一般BMI數值在18.5到25之間為健康體重，超過25的為超重。
報告說，3歲之前BMI比50到84同齡同性者大的兒童中，有40在12歲時超重。相比之下，小學階段BMI比50同齡同性者小的兒童中，沒人在12歲時超重。
資助這項研究的美國國家兒童健康發育研究所的所長杜安·亞歷山大說：“這些發現強調，人在童年時就有必要保持健康體重。與通常觀念相反，超重或肥胖兒童通常不會隨著年齡變大而減去額外的體重。”