除嬰幼兒的主食--乳類或代乳品以外，為滿足嬰幼兒的生長發育需要所添加的食物，叫做輔助食品。
乳類雖然是嬰幼兒較為理想的營養食品，但乳類中的鐵質、維生素B1、維生素C和維生素D等逐漸不能滿足寶寶的生長發育需要的時候,就必須在主食之外，為寶寶添加必要的輔助食品。
寶寶年齡越小，生長發育速度就越快，所需營養也越來越全面,如果此時不能適時滿足生長需求的話，將會嚴重影響寶寶的發育。
當嬰幼兒長到3個月，胃腸道消化酶的分泌日趨完善，有些嬰幼兒漸漸長出新牙，胃容量也慢慢在變大.這時除在乳汁之外,逐步加入半流質乃至部分固體食物，無論從營養需要還是從對器官適應性的鍛煉上，都是必要的。5～6個月的嬰幼兒，即使乳類充足，也應及時添加輔食,否則也會導致某些營養素缺乏，從而導致抵抗力低下。
怎樣給孩子添加輔助食品
對于嬰兒來說，沒有任何一種食物或營養食品能滿足其全部的營養需求，即沒有一種食物含有嬰幼兒生長所需的所有營養素。因此，年輕的父母們必須學會合理地搭配嬰幼兒的食物。
母乳是新生兒最適宜的營養品，但隨著嬰兒的生長發育，其營養成分就難以滿足嬰兒的需要了。因此 ，在寶寶4個月后,必須添加奶類以外的其他營養輔助食品。
添加輔助食品必須根據嬰幼兒的月齡﹑消化能力及營養需求循序漸進。
兒童魚肝油:秋﹑冬季節出生的新生兒，接觸陽光少，從出生2周起，就可以開始添加兒童魚肝油，每天3～5滴，直接滴入口中，以補充維生素A和維生素D。
果汁： 嬰兒出生后1～2個月，可添加新鮮果汁，如橙汁﹑番茄汁﹑西瓜汁﹑葡萄汁等以補充維生素C。尤其是人工喂養的嬰兒更是需要維生素C的攝入，每日喂1～2次，每次喂1～2湯匙，果汁可用溫開水稀釋后再喂給寶寶喝。
泥糊狀食物： 3～4個月的嬰兒，唾液腺分泌增加，可添如乳兒糕、米粉等，調成糊狀，用小匙喂，使嬰兒適應和養成用調羹進食的習慣，同時鍛煉寶寶吞咽較稠食物的能力。這一時期可以開始搭配少量的果泥﹑肉泥﹑蛋黃泥。
葷菜：4～5個月的嬰兒，從母親體內得到的鐵已逐漸消耗，此時可加些富含鐵質的食物，如蛋黃﹑魚泥﹑雞鴨血等，調入乳兒糕或米糊中。也可以添加菜泥﹑胡蘿卜泥﹑土豆泥等，以提供給寶寶全面的營養。此時可以把早期的水果汁改為水果泥。
6～7個月的嬰兒，可開始添加一些肉末﹑蒸蛋﹑清蒸魚﹑肝泥等以及碎菜﹑豆腐制成的粥或爛面條.
磨牙食品：在喂食結束后，可拿些烤饅頭片﹑面包干、磨牙餅干等讓寶寶咀嚼，以鍛煉牙床，為長牙齒作準備。搭配的果泥﹑肉泥可以略粗些，不用做成泥狀。
斷奶準備：8～9個月的嬰兒，每天加2頓含有葷素菜的粥或面條，以代替2次哺乳，為斷奶做準備。