據(jù)《健康報》的 報道，長期以來科學(xué)家就知道限制卡路里可以增加動物的壽命，但是卻要為此付出進化上的代價——動物會發(fā)生不育。耶魯大學(xué)研究人員近日在《美國國家科學(xué)院院報》上報道稱，他們在動物大腦中發(fā)現(xiàn)了在嚴重饑餓時期關(guān)閉生殖系統(tǒng)的分子開關(guān)。該分子同時還可能在肥胖、藥物成癮及抑郁癥中發(fā)揮作用。
科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，下丘腦中有一種肽類物質(zhì)叫做“黑色素聚集激素(MCH)”，在饑餓時期可以使生殖系統(tǒng)失去活性。“在絕大多數(shù)時間內(nèi)，產(chǎn)生MCH的腦神經(jīng)元是安靜的，但是當機體處于能量負平衡時，MCH神經(jīng)元變得活躍并會關(guān)閉生殖系統(tǒng)。”研究人員說。該團隊發(fā)現(xiàn)，MCH可以阻止生殖關(guān)鍵分子的激活，而后者可觸發(fā)青春期并協(xié)助維持生育能力。