人類一直在努力尋找一種能決定孩子性別的方法。民間更是流傳著各種稀奇古怪的偏方：傳說，在床墊下放一把剪子就會生女孩；放一把斧頭會生男孩。求女（子）心切的人沒少試過，并不見靈驗。最近，又出現了五花八門的“新理論”。
孩子性別你定還是老天定？
“新理論”——諸如讓女性改變飲食結構（吞食巧克力和生菜，吞服咳嗽藥等）；特殊的陰道護理方式（酸性、堿性以及應不應該沖洗的問題仍無定論）；擇時性交可以決定生男還是生女；更有花樣百出的床上游戲湊熱鬧（有人傳某種性交姿勢可以確保生出龍鳳胎）……
看來，在孩子性別的決定權上，人類早就有了“試與天公比高”的決心。只是苦于一直沒能找到百分百確定的答案。但是，無論上天怎樣躲藏，人類還是發現了生男生女背后的秘密。 當X、Y染色體的密碼被科學公認，人類就更加躍躍欲試地想把性別的決定權從上帝的手中搶回來。
當科技成為理想后代制造者
最近，美國弗吉尼亞又一家生育診所隆重開業。這原本不是什么大不了的事，但這家診所與其他診所的不同之處就是，它提供一項有償服務——幫助夫婦們決定胎兒的性別。
事情還得從1987年說起，當時，美國農業部的研究員發明了一項適用于農場的選性技術，即借助“流動細胞儀”把動物的精子按其含有X染色體或Y染色體的不同而加以區分，這樣就能確保繁衍的牛都是母牛，以便滿足產奶的需要。幾年后，“基因和IVF研究所”取得了世界范圍的獨家經營許可，將這項技術改造升級為適用于人體的“微選”技術。1993年，該研究所開始為有遺傳基因病史的家庭進行臨床試驗（例如有血友病、紅綠色盲等遺傳病）。消息不脛而走，GIVF后來開始受理希望通過該技術得到“理想后代“的電話咨詢。2000年初，該機構開始接受尋求家庭性別平衡的人前來就診。
如果說當今“微選”技術再次點燃了人們的希望，似乎科學已經找到了決定胎兒性別的方法。問題是，它真的靈驗嗎？如果是，它合乎道德規范嗎？
性別選擇可能做到，安全性似乎也還可以，費用尚能接受，然而，更多問題有待解決。“微選”技術對預防與X染色體有關的遺傳性疾病有一定的價值，但是仍有不少人置疑——用它來平衡家庭性別，道德上行得通嗎？
孩子性別是這樣被決定的
其實，“微選”技術的原理相當簡單，就是在女方的排卵期到來之前，GIVF研究所對男方精子進行采樣篩選，女方需要服用一片刺激卵泡排卵的藥（如克羅米芬）。如果植入母體的精子含X染色體，則受孕成功后的胎兒為女嬰，反之，如果植入母體的精子含Y染色體，那么未來出生的胎兒為男嬰。
通常，一份精液采樣含攜帶X和Y染色體的精子的機會各占50％，X染色體的脫氧核糖核酸（DNA）多出2．8％左右。研究人員借助流動細胞儀，通過采用熒光比色的方法測量每個精子中的DNA含量，含量高的精子通常容易吸收更多的熒光物質，所以閃亮度高，辨別出所需要的精子后，便可以用儀器將其分離出。為確保精確度，科學家還要用另一種與染色體相連的色板測試經過篩選的精樣，通常含X染色體的精子呈粉色，含Y染色體的精子呈綠色。篩選出的精樣在科學家的監督指導下與卵子相逢，然后再通過人工或者子宮孕育出“理想”的“準寶寶”。以上所述的就是現代科技對孩子性別干預的全過程。
雖然相關數據尚未得到專門證實，但GIVF的成功率已經相當高。女嬰的成功率為88％，男嬰的成功率為73％，“理想”精子和卵子的結合成功率為17％。由于并沒有太多人選擇自己決定未來孩子的性別，因此，大多數的保險公司未將“微選”技術納入保險項目之列，所以，承擔這個過程的大部分費用由GIVF研究所基金承擔。但根據療程的需要，每次試驗都要向每對夫婦收取2500～3500美元的費用。
目前，“微選”臨床試驗受美國食品和藥品局監管，GIVF制定了嚴格的操作規則。從目前出生的300個“微選”寶寶來看，通常容易發生的一些問題還沒有出現。試驗將繼續到至少750個寶寶被“制造”出來。一年來的試驗表明，這些寶寶跟未使用這項技術受孕的寶寶一樣健康。