生男生女歷來被人們所重視，有一段時(shí)間，人們流傳著一張陳舊不堪的黃色表格，所謂宮廷之寶，內(nèi)容是根據(jù)懷孕日期可以推斷出生男生女的秘方。
生男生女與性染體XY有關(guān)
社會(huì)上亦廣泛流傳著各種生男生女的驗(yàn)方。總之，人們希望按照自己的意志生出理想的后代。由于多年來封建思想的影響，有些人認(rèn)為不生兒子就是女方無能，于是未生兒子的婦女遭到愛人、公婆的虐待。但是，隨著科學(xué)的發(fā)展，人們知識(shí)的增長(zhǎng)，逐漸認(rèn)識(shí)到生男生女并不是女方無能，而是由父母雙方的性染色體決定的。
人類的體細(xì)胞中有23對(duì)（46條）染色體，其中一對(duì)為性染色體，22對(duì)為常染色體。性染色體是決定性別的。女性的性染色體為XX，男性的性染色體為XY。生殖細(xì)胞由于減數(shù)分裂的緣故，只有23條染色體，因此，女性只能產(chǎn)生一種具有性染色體X的卵子，男性卻能產(chǎn)生兩種精子，一種具有性染色體X的精子，另一種具有性染色體Y的精子。
當(dāng)卵子和精子結(jié)合以后，如果卵子和含有性染色體X的精子結(jié)合，受精卵就是XX型，發(fā)育成女胎。如果卵子和含有性染色體Y的精子結(jié)合，受精卵就是XY型，發(fā)育成男胎。根據(jù)上面所分析的理由，證明生男生女是與性染色體有關(guān)的，如果精子Y不參加受孕，就生不出男孩來，所以不生男孩不要責(zé)怪女方，當(dāng)然也不必責(zé)怪男方。
性染色體XX和性染色體XY所以能夠決定性別，是由于在這些染色體上存在有控制性別的基因。無論是男孩還是女孩，在它們的胚胎早期都不能辨認(rèn)出來。早期胚胎既不是女性，也不是男性，而是中性。胚胎內(nèi)存在兩種性腺，一種是外層組織即皮質(zhì)，另一種是間質(zhì)組織即髓質(zhì)。此外胚胎內(nèi)還存在兩套導(dǎo)管，苗勒氏管和午非氏管。
在正常性分化過程中，這兩種性腺只有一種發(fā)育正常，繼續(xù)存留，而另一種則逐漸退化而消失。如果這個(gè)胚胎存在兩條XX染色體，胚胎中性腺皮質(zhì)部分就大大的發(fā)展起來形成一個(gè)卵巢，苗勒氏管變成女性的輸卵管、子宮和陰道的上端，而髓質(zhì)部分就逐漸退化消失，胚胎最后發(fā)育為女性。待青春期有月經(jīng)、乳房發(fā)育、外陰、子宮輸卵管等女性特征。如果這個(gè)胚胎有一條Y染色體和一條X染色體，性腺的皮質(zhì)部分就停止發(fā)育，而髓質(zhì)部分大大發(fā)展起來，形成睪丸，午非氏管最后形成尿道、陰莖、陰囊，發(fā)育成一個(gè)男性。
待青春期可出現(xiàn)喉結(jié)、長(zhǎng)胡須、精子形成等男性特征。如果性染色體的功能出現(xiàn)障礙，就不能形成一個(gè)完整的性腺，因而導(dǎo)致性畸形的發(fā)生，如“中性人”、“陰陽(yáng)人”等。