男用避孕套又名陰莖套或安全套，俗稱保險套。因為它有避孕和預防性傳播疾病的較好作用，所以頗受人們的歡迎。但是保險套果真像有些人認為的那樣絕對保險嗎？回答是否定的。
據計劃生育部門統計，避孕套避孕的可靠性大約是92%左右，也就是說100個使用避孕套的人大約有8個會失敗。
專家認為，保險套確實能夠防止或減少某些性傳播疾病的傳播，然而也不是絕對保險的。因為有一些性傳播疾病雖然主要是借助精液感染，但也可借助尿液或陰道分泌物、汗液、唾液等，通過接觸、接吻，以及其他方式傳播。例如先天性巨細胞病毒便可通過這些途徑感染，感染后可造成死胎或胎兒小頭畸形、腦積水等各種神經系統損害，以及智力低下、耳聾等。接吻、性生活等密切接觸是乙型肝炎最易傳播、也是難以控制的途徑。
其次，避孕套防病的可靠程度取決于套本身的質量和使用方法。一個符合標準的避孕套，應該是既不滲透細菌也不滲透病毒。可一項試驗，將病毒型微球濃度超過精液中艾滋病病毒濃度1億倍時，試驗的89支陰莖套中有29支可觀察到泄漏；歐洲有一項對照研究，171名艾滋病毒陽性的男性堅持用避孕套3年后，其性伴侶中有3名血清轉為陽性，而134對未堅持用避孕套者，有16名轉陽性。這都表明避孕套提供了較好的保護，但卻不是絕對安全的。