精子是男性精液的重要組成部分，但精子量只占極小部分，90%以上為精漿。精漿是由前列腺、精囊、尿道球腺、尿道道旁腺等附屬性腺分泌的，主要成分是水，還有脂肪、蛋白質顆粒、色素顆粒、卵磷脂小體、酶類、果糖等多種成分。精液的顏色是由組成精液的成分決定的。正常人的精液是灰白色或稍帶點土黃色，如果禁欲時間較長，由于理化性質改變，顏色會變得黃些。隨著環境的變化，精子的數量和質量正悄悄地影響著人口的出生率與出生質量。對于育齡男子而言，了解精子的這些“弱點”很有必要。
吸煙和酗酒是精子的大敵。有些男性的身體對香煙中的毒素相當敏感，香煙中的尼古丁能殺傷精子。如成年男性每天吸30支煙，精子的存活率僅40%，同時精子畸形率增高。可見長期大量吸煙是導致不育的重要因素之一。酗酒不僅會導致生殖腺功能降低，使精子中染色體異常，從而導致胎兒畸形或發育不良。
此外，精子生長需要營養物質供給。有些男子飲食單調、偏食、挑食、不喜歡吃動物性食物(如肉、蛋、魚和奶制品等)，日子一久，可使體內含鋅量下降。微量元素鋅被譽為“夫妻和諧素”，男子缺鋅，會使性欲及性功能減退，精子數目下降30%～40%，甚至使人喪失生育能力。
精子成長的過程需要低溫，不然精子就會夭折。維護這種生理狀態，當氣溫太高時，擴大散熱面積，在冷時它又會皺起來，以減少散熱面積，從而保持陰囊的溫度比腹腔內低。如果男子有愛洗熱水澡的嗜好，可能使精子數量減少，甚至導致不育。另外，如果房事過頻、縱欲過度，既可能導致男性功能障礙，也會使每次射精所含精子量變少。
經常使用鎮靜藥、抗腫瘤藥、化學藥物中的馬利蘭、激素類藥等也會引起精子生長障礙，精子染色體損害和斷裂；大量受放射線照射亦可引起精子染色體畸變。因此，處于生育期的男性要盡量避免長期大量接觸這類有害物質，不隨意濫用藥物。此外，如果因家庭瑣事，夫妻不和，互相指責，雙方終日處于憂患和煩惱之中。這些不良的精神狀態，可直接影響神經系統和內分泌的功能，使睪丸生精功能發生紊亂，也可能導致不育。
男科專家提醒，在過去的50年間，男子精子數量平均減少了幾乎一半。20世紀90年代后，這個比例猛增到15%，更為嚴重的是精子質量的衰退，畸形、劣質精子的比例增高，活力、穿透力、致孕率均在下滑。20世紀70年代男女不育不孕癥比例為3:7，而10年前這個比例上升到1:1，男性不育與女性不孕的情況同樣嚴重了。因此育齡男性朋友一定要做到“養精蓄銳”。