帶著孩子去參加小區附近某雙語幼兒園的開放日，問起收費情況著實嚇了一跳。老師笑著說：“每年贊助費3萬元，每個月伙食費1500元，其他也就是園服、書本費啥的，每個月也就是幾百塊錢。”算下來，每個月要5000元，一個普通白領的月工資，當真是讓腰包吃緊的人望塵莫及。
中國的幼兒園如此，我們近鄰日本卻是截然相反。我的一位朋友在日本當駐站記者，按照賬面上的工資收入，在當地算是低收入，這倒讓他撿了個便宜，政府照顧低收入人群，孩子免費入幼兒園，還可以享受免費午餐。
這是我想說的第一點差距，剛剛解決溫飽的中國貴族幼兒園層出不窮，公立幼兒園也費用攀升，可相對更加富裕的日本，在幼兒教育方面卻更加注重公平，更加注重對弱勢人群子女的保護。
我曾訪問過東京附近的“至誠學園”。幼兒園收留無家可歸的兒童，由政府出資讀書，其中的一個黑人小姑娘引起我的興趣。老師解釋說，法律規定適齡兒童要上學，沒有規定是哪國的兒童，因此，他們一視同仁。
這是我想說的第二點差距，對孩子的平等，不因為種族和膚色有所差別。而我們的幼兒園，僅僅因為孩子是乙肝病毒攜帶者就拒絕入園接受教育，逼得孩子的父母無奈之下向婦聯寫信求助。這種事情在日本是不會發生的，因為他們不會在孩子入學之前檢查是否為乙肝病毒攜帶者，我的朋友在日本生活了10年，沒有聽說過因為乙肝病毒攜帶就拒絕入學和工作的事情。
第一點差距，我還可以理解，因為貴族幼兒園總會有人上，好歹還有公立的幼兒園可供父母選擇；第二點差距則讓我心痛，因為遺傳來的、可能潛伏數十年不發作的病毒，一個正常的孩子就要從小忍受歧視，這是多大的不公，這會對他造成多大的扭曲？一個從小就被社會拋棄的孩子，他會以怎樣的姿態回報社會？很多悲劇是我們人為制造的。
再說第三點差距，這是讓我無論如何不能接受，卻又無法改變的。
一位朋友時常給幼兒園老師送點禮物，每次老師都坦然、毫不客氣地收下。投桃報李，他的孩子也受到了一些照顧。后來，她忙于工作，有一段時間沒顧得上給老師送禮，某天孩子放學后很委屈地對她說：“媽媽，老師現在對我不好了。她聽了心里難受，趕緊買了禮物給老師送去，隨之她的孩子受到了“更上一層樓”的待遇。
與此形成鮮明對照的是，另外一位朋友的孩子在日本上幼兒園，老師照顧得無微不至。他回北京時，順便給老師帶了一點茶葉，可老師說什么也不收，告訴他，照顧孩子是她的工作，心意領了，禮物堅決不能收，態度之堅決，讓我的朋友感動異常。
不送禮就得不到正常的待遇，這對孩子一生的成長會留下一個清晰的印記，他也許會記得這件事，在今后的人生道路上，運用“送禮學”把障礙打掉。而日本呢，老師的職業、敬業會給孩子樹立一個良好的典范。模范不是靠媒體報出來的，而是身邊的人一點一點的小事積累起來的，所謂言高為師、身正為范，所謂上梁不正下梁歪，講的都是同樣的道理。你不能白天教孩子背誦“要留正氣滿乾坤”，晚上收下家長送來的名煙名酒，言行不一的師長，難以造就言行一致的學生。
我一直認為，國與國差距的根本在于人，人的差距根本在于教育，教育在幼兒階段就出現的微小差別，會在未來無限放大，像手電筒的光一樣，照得越遠，散射越大，影響面越廣。我們的教育改革，還是不要動不動就歸咎于體制了，其實，最根本的因素還是人。