每到冬天，人們就總會覺得皮膚嘴唇發干，時不時還會咳嗽兩聲。這是因為，肺臟很特殊，喜歡濕潤的環境，對干燥敏感，所以冬天容易出現燥咳。中醫將咳嗽分為外感與內傷，燥咳由風燥傷肺引起，屬于外感咳嗽。
冬天咳嗽要因癥施藥，不能簡單地按照以往傳統的用藥習慣。比如說，有些人誤認為自己是普通的咳嗽，隨意使用含可待因的鎮咳藥水或復方甘草合劑等其他中樞類鎮咳藥，但這樣往往治標不治本，只會一時掩蓋病人的咳嗽癥狀，但會拖延病情，耽誤治療。還有很多人認為咳嗽是感冒引起的，就一味地服用感冒藥來緩解癥狀，或自行服用很多抗生素導致人體正氣更加虧虛，咳嗽遷延不愈，外感咳嗽轉為內傷咳嗽，病情更加嚴重，治療起來更麻煩。
究竟用什么方法治療冬季燥咳最理想呢？首先，中醫在此方面有其獨到的研究，按溫燥與涼燥辨證用藥，效果顯著。溫燥一般發生在初秋，以咳嗽少痰、不易咯出、口干咽痛為特點，或伴身熱、微寒、頭痛等風熱表證，治法是疏風清熱、潤燥止咳，常用方劑為桑杏湯加減(由桑葉、杏仁、豆豉、山梔子、貝母、沙參等組成)。涼燥一般發生在深秋和初冬，除了咳嗽少痰、咽干鼻燥表現外，往往兼有惡寒發熱、頭痛無汗等風寒表證，治法是疏風散寒、潤肺止咳，常用方劑為杏蘇散加減(由杏仁、蘇葉、半夏、陳皮、前胡、枳殼、百部、甘草等組成)。在具體臨床中還要針對患者不同的個體情況，靈活運用。
除了中藥調治，對于痰黏稠難咯出者，還可以配合一些化痰西藥如沐舒坦等共同使用。中藥潤肺止咳，西藥快速化痰，中西合璧，相得益彰。對于咳嗽伴膿痰或黃痰，或出現發熱合并感染時，應在醫生指導下使用抗生素或其他西藥，避免盲目用藥，產生毒副作用。