身材矮小、性早熟或發育提前、超重肥胖……越來越多的家長被自己的孩子在生長發育過程中所面臨的各種問題困擾著，但常常苦于不知應去哪里求助。日前在首都兒科研究所專家門診部“兒童生長發育中心”成立的講座上，中心主任、首兒所生長發育研究室李輝研究員指出，生長是反映一個兒童健康狀況、營養和遺傳背景的敏感指標，身高和身高生長速度偏離正常范圍可能預示著某種潛在的先天性或獲得性疾病。很多家長在這方面存在誤區，或是對孩子生長發育諸多環節中需要引起重視的問題沒有認識，聽之任之；或是發現孩子矮小，病急亂投醫。
身高三成依賴后天因素
兒童身材矮小、性早熟或發育提前、超重肥胖都屬于生長發育障礙。據李輝介紹，在首兒所，每年矮小門診和肥胖門診的接診量一共有3000人～4000人，其中矮小門診的病人占多數。“來就診的孩子中，大多數屬于身材偏矮，只有極少部分是病理原因的生長發育異常，為極度矮小。”李輝說，個頭兒70來自遺傳，其他就靠后天的營養和環境。
孩子不長個的原因有很多。常見的身材矮小原因包括家族性矮身材、體質性發育延遲、生長激素缺乏癥、先天性卵巢功能發育不全、甲狀腺功能低下癥、宮內發育遲緩、軟骨發育不全等。孩子個頭兒矮的原因除了父母遺傳外，與孩子后天的環境和營養關系密切。分析孩子個頭兒不高的外在原因，李輝認為主要是營養過剩、睡眠不足和環境污染。從就診的矮小兒童來看，很多孩子鐘情于洋快餐、汽水等食品，這在一定程度上導致孩子發育期提前，尤其是容易出現性早熟，同時過早地促進骨骼發育，導致骨骼在生長發育期之前提早閉合，不再生長。另外，很多孩子的課業壓力較大，平時睡眠不足，也對身高有重要影響。
對學齡兒童要定期監測
一個人從出生到成年要經過幾個不同的年齡階段，每個階段各有其不同的生長發育特點。李輝指出，只有對兒童的正常生長發育過程有充分的認識，掌握正確的評價方法，才能及時發現生長異常，找出其營養、所在環境和生活方式有何缺點而予以糾正；或檢查有無隱匿的疾病而予以治療。家長應學會識別生長發育中出現的問題，幫助兒童及時得到正確、合理的指導和治療。
作為家長，如何初步判斷孩子的發育情況呢？通常情況下，父母的平均身高即是遺傳潛力所確定的兒童成年身高，也稱靶身高。可按下列公式計算兒童靶身高：
男孩身高＝(父親身高＋(母親身高＋13))/2±7.5厘米
女孩身高＝((父親身高-13)＋母親身高)/2±6厘米
如何讓孩子達到理想身高
李輝主任說，做父母的責任是為孩子創造更加良好的生長環境，供給足夠而不過量的食物，均衡而不偏頗的營養；讓孩子有足夠的運動、充足的睡眠，保持身心愉快；預防和積極治療疾病。這樣就可以把先天所賦予的生長潛能充分發揮出來，達到自身的理想身高。
注重營養不偏食
有些家長有一個營養的誤區，認為加強營養就是多吃雞鴨魚肉，可以不吃或少吃糧食。其實人體所需要的能量主要是從碳水化合物中獲得的，而蛋白質要在能量充分的前提下才能被身體充分利用。過多蛋白質的攝入，不僅增加肝腎負擔，易造成消化不良、便秘，反而抑制孩子食欲。有些孩子營養過剩后造成肥胖，容易引發性早熟，最終使身材偏矮。所以，在保證量充足的同時，還要注意飲食的合理搭配和多樣化，即粗細搭配、葷素搭配，不挑食，不偏食。更不要過多地吃零食而影響重要營養物質的攝入。
每天戶外一小時
兒童青少年經常從事體育運動，能促進骨骼的生長，使骨骼變長、變粗，骨密度增大。經常運動，也使肌纖維變粗，提高肌肉的力量、速度和耐受力。運動還可以消耗多余脂肪，在快速生長期預防肥胖。現在的孩子普遍戶外活動不夠，沒有充分享受陽光和新鮮的空氣，沒有足夠的運動量，這都不利于孩子長高。
充足睡眠要保證
在睡眠狀態下，生長激素的分泌量是清醒狀態下的3倍左右，所以保證充足的睡眠有利于長高。
積極防治疾病
各種引起生理功能紊亂的急慢性疾病對兒童的生長發育都能產生直接影響。反復的呼吸道感染和腹瀉會明顯阻礙兒童的生長發育。慢性感染、慢性肝炎、慢性腎炎、哮喘、心臟病、貧血等均可影響身高增長。染色體異常、內分泌疾病、骨和軟骨發育障礙等重大疾病，可使患兒身高明顯低于同齡兒，醫學上稱為病理性矮小。因此，積極防治疾病，對生長期的兒童有十分重要的意義，通過早期診斷和治療，一些疾病造成的生長損害是可以得到完全或部分恢復的。