光著腳丫玩耍，是許多孩子的“嗜好”，可父母卻不讓，理由很多，也很有道理：不衛生、怕孩子踩到尖銳的東西、怕孩子的腳受冷生病。其實，孩子赤腳走路、玩耍不僅是出于好奇，更是一種鍛煉。殊不知，在日本把“赤足訓練”當作一門正式課程的學校已有200多所，著名的愛知大學附屬幼兒園耗資600萬日元，將院內地面鋪上紅土，讓孩子們赤腳在泥土上盡情玩耍，為孩子生理和智力的發育帶來很大的好處。
孩子經常赤腳活動，可使腳底部肌肉群受到摩擦，有助于腳部以至全身的血液循環和新陳代謝，促進植物神經和內分泌的調節功能，提高大腦思維的靈敏度和記憶力以及機體對外界變化的適應能力。此外，大多數孩子活潑好動，所以愛出腳汗，鞋里又潮又悶，對細菌的抵抗能力差，易致腳部軟組織炎癥。
而讓孩子經常赤腳活動，有利于足部汗液分泌和蒸發、增加末梢血液循環、提高機體抵抗力和耐受能力、預防感冒和腹瀉等都有一定療效。實踐也證明，80以上的兒童經過一段時間的赤足訓練體質明顯增強，身高、體重增加很快，大大減少了幼兒扁平足畸形的發生率。如東京某小學一年級學生推廣赤足訓練9個月，扁平足發病率已從原來的38.6降至3.7，而且連傷風感冒也很少發生。
當然，與其他鍛煉方式一樣，安全不可疏忽。讓孩子赤腳走路，路面一定要平坦、干凈，謹防足底被尖銳利物刺傷。在有鉤蟲病流行的農村，因泥土易受污染，不宜提倡赤腳行走。