我送給小斯賓塞一件非常有趣的禮物。我說，這是一種在白天和夜里都會發生變化的禮物，并且隨著時間的推移，這件禮物會變出一些很有趣的東西。小斯賓塞急不可待地打開禮物 一看，原來是一些形狀和大小不同的植物種子。我說別小看這些小顆粒啊，它們會在你的手中變出驚人的東西來，但需要時間和耐心。
第二天下午，我和小斯賓塞在后花園里忙開了。我們一起用小鐵鍬把土翻開，把這些種子分類灑在土里，左邊是西紅柿，右邊是萵苣，中間一個小圓圈是青椒。然后我們又在上面蓋上一層薄薄的土，在旁邊豎了一塊牌子：“小斯賓塞的農田”。
小斯賓塞經常到后花園里看有什么變化，但一天天過去了，什么事也沒發生。小斯賓塞有些等不及了。我告訴他這需要時間，有時變化是需要很長時間的，但只要你等待、堅持，它們一定會出現。
一天我回家，小斯賓塞驚喜地對我大喊：“它們冒出來了，它們冒出來了！”我到后花園里一看，果然那些種子冒出了嫩芽。
“學習事物”，是我父親創辦學校的一句名言，小斯賓塞的“學習事物”就是從“一把植物種子”開始的。這些種子開啟了小斯賓塞的“研究”工作，后來他自己查閱了很多資料，收集了一大本植物標本，還做了好幾本自己作圖說明的植物學圖畫筆記。我這樣做，并不是說我希望小斯賓塞以后就去做一個種田人，而是因為自然界的許多事物與人世間是相通的，如為什么它們會在春天發芽，為什么需要漫長的時間，為什么需要空氣、水和陽光。
學習一件事物比讀十本書更管用，這是孩子親身的體驗，知識的得來是經過他自己驗證的，這樣也有利于培養孩子獨立思考的能力。
長期以來，教育的誤區是把教育僅僅看作是在教室里的苦行僧生活，而忽視了對孩子來說更有意義的自然教育，自然教育帶給孩子更多的樂趣。讓孩子早一點了解和學習事物，是開啟孩子心智的一種重要方法。人的心智開啟了，他就會留心去發現周圍的世界，探究其中的道理，并思考怎樣與世界發生聯系。