孩子開始換牙的時間前后不一，牙齒生長的速度也不盡相同。一般出牙的時間在6—12歲，14歲以內應該完成換牙。有些孩子換牙期恒牙已萌出，乳牙卻常常不肯“讓位”，迫使恒牙不得不從乳牙的舌側或唇側長出，形成“雙層牙”，造成恒牙排列不整齊。一般認為這是孩子吃軟食品多，進食過于精細，沒有充分發揮牙齒的生理性刺激的原因。隨著市場加工食品的增多，兒童食物軟化傾向越來越嚴重，過軟的食物造成了兒童牙齒缺乏鍛煉，面部皮膚肌肉力量變弱，眼球的調節機能減弱，導致視力減弱。長期的咀嚼無力，使得下顎變得不發達，牙齒排列不整齊，上下牙齒咬合錯位。
牙齒的主要功能是咀嚼食物，咀嚼食物能促進乳牙牙根的生長發育以及自然吸收、脫落。孩子牙齒生長與牙弓的發育有很大的關系，所以孩子在換牙之前，就應該經常咬一些硬的食物，如花生、豆類等，以鍛煉牙弓，使其充分發育。嬰兒出生后4個月，其牙齦就已發育到一定程度，足以咀嚼半固體甚至固體食物。出乳牙前后更應吃些富含纖維、有一定硬度的食物，如水果、胡蘿卜、豆類、玉米等，以增加寶寶的咀嚼率，通過咀嚼動作牽動面肌及眼肌運動，加速血液循環，促進牙床、頜骨與面骨的發育，既健康又美容。
隨著孩子年齡的增長，應讓孩子多吃些海蜇、花生、甘蔗、五香豆等耐嚼食物，以保持對乳牙良好的刺激作用，促使乳牙按時脫落。當孩子前門牙和后磨牙都已萌出，可給其增加些芹菜、玉米、蘋果等食物，使換牙順利完成，讓孩子擁有一口健康整齊的牙齒。孩子換牙期間口腔衛生很重要，飯后一定要漱口，避免食物殘渣留在牙縫內，損傷牙根，造成口腔感染。