美國認知神經系統學會年會上發表的一項研究報告表明，演奏樂器能夠加強兒童左右半腦之間的聯系，使胼胝體的增長率提高25%。
胼胝體是大腦中聯系兩個半腦的部分，由神經軸索組成。早在1995年，此項研究報告的作者戈特弗里德·施勞格就發現，7歲前開始練習樂器的職業音樂家的胼胝體更加肥厚。
施勞格及其同事馬里·福雅爾和埃倫·溫納使用磁共振成像技術對31名兒童進行研究，用這一技術分析他們的大腦。他們在孩子們6歲時進行了第一次研究，又在他們9歲時進行了第二次研究。
在首次研究中，6個孩子持續練習樂器，每周至少兩個半小時。在6歲到9歲這幾年間，他們的胼胝體的增長率比大腦整體的增長率高25%。而在每周只練習1-2個小時或者放棄練習的孩子身上，都沒有發現這樣的胼胝體增長率。所有堅持練習的孩子演奏的都是鋼琴或小提琴，這是兩種需要雙手協調動作的樂器。
另一方面，研究人員在所有練習者身上發現，胼胝體的增長和一項需要連續敲打電腦鍵盤的非音樂測試中的成績成正比，即練習樂器可以改善與雙手協調動作有關的神經聯系。
施勞格及其研究小組將繼續對這些孩子進行研究，以便獲知練習樂器可能帶來的其他益處，例如改善記憶力和邏輯推理能力等。