現在隨著傳染病發病率的降低，有些傳染病已經很少發生，疫苗是否能達到終身免疫，在傳染病學上還不能確定。
有人認為，接種疫苗就如同買了一份終身的“健康保險”，其實這是一種誤區。在日前全國預防接種宣傳日上，記者了解到，目前，疫苗的保護時間很難確定。有的疫苗的有效期是10年，有的疫苗的有效期只能達到三四年。
據介紹，過去的疾病免疫模式和現在的疫苗免疫模式，在免疫持久性方面有很大的不同。過去是患病后得到終身免疫，比如小時候得了一次麻疹，今后就不會再得。可是，疫苗的抗體在體內維持一段時間，會有個半衰期，逐漸減弱。以前傳染病發病率較現在高，周圍人群的發病可使個體體內的抗體水平不斷加強，從而具有免疫力。但現在隨著傳染病發病率的降低，有些傳染病已經很少發生，疫苗是否能達到終身免疫，在傳染病學上還不能確定。
有的疫苗在孩子很小時接種最后一針，就不會再打了，但它通過以后的自然感染，逐漸加強。比如很多人是乙腦病毒攜帶者，但并不會發病，當孩子接觸了病毒攜帶者后，可能體內也會出現病毒，但并不足以發病。