偏頭痛是血管性頭痛的一種。其主要臨床特征是頭痛反復(fù)發(fā)作，而且多在頭部一側(cè)，每次發(fā)作的性質(zhì)及過程相似，常伴惡心、嘔吐、厭食，在頭痛之前或之后可有神經(jīng)系統(tǒng)功能紊亂和情緒改變等，間歇期完全正常。
兒童和成人一樣可以發(fā)作偏頭痛。有學(xué)者曾對7—15歲的兒童進行大量研究發(fā)現(xiàn)，偏頭痛患兒占全部兒童的2—4.6%。但是在實際生活中，有許多偏頭痛患兒未被診斷出來。其原因一是人們常誤認為偏頭痛不會發(fā)生于兒童；二是兒童偏頭痛的癥狀與成年人不大相同，而被誤診為其它疾病。有人曾研究100例兒童復(fù)發(fā)性頭痛，結(jié)果偏頭痛占75%，緊張性頭痛占15%，其它類型的頭痛占10%。因此，必須注意兒童偏頭痛的診斷和治療。
臨床上兒童偏頭痛有以下特點：
①男孩多見，可達60%以上；而成年人偏頭痛女性較多，男性僅占20%左右。
②發(fā)作時間較短，一般持續(xù)1至數(shù)小時，很少超過12小時；成人偏頭痛發(fā)作時間較長，一般為數(shù)小時至數(shù)日。
③兒童偏頭痛多為雙側(cè)性頭痛，一側(cè)性頭痛的發(fā)生率較低，占25%左右；成人表現(xiàn)為一側(cè)性頭痛較多，約占60%。
④兒童偏頭痛視覺癥狀少見，占10—50%；成人偏頭痛出現(xiàn)視覺癥狀者可占60—75%。
⑤兒童偏頭痛出現(xiàn)惡心、嘔吐者十分常見，幾乎可達100%；成人偏頭痛有嘔吐者只占60—70%。
⑥兒童偏頭痛發(fā)作，因偏頭痛性腦血管痙攣引起腦缺氧而致抽搐者較多，約占5.4—11.3%；成人伴發(fā)抽搐者較少，只占3以下。
⑦兒童偏頭痛家族遺傳史發(fā)生率較高，約占70%以上，成人相對較少，約占30—60%。
⑧兒童偏頭痛并發(fā)夜尿、夜驚及夢游者多見，并可作為診斷兒童偏頭痛的輔助條件之一。