李老師前幾年因患卵巢良性腫瘤，做了卵巢部分切除手術，術后自我感覺良好。近期，她發現月經紊亂，來潮的次數減少，迄今已有6個多月未來月經，且還感陣陣潮熱。同事們說她舊病復發，或是“癌細胞轉移”了。李老師急著去醫院檢查，診斷并無癌變，但醫生說她有卵巢功能早衰現象，不是什么大病，要她盡管放心。但李老師并不感到輕松，憂心忡忡，認為自己才30多歲，就發生卵巢功能早衰，會不會很快就變得老態龍鐘？
正常婦女卵巢功能在45歲至50歲左右時才開始衰退，如果在40歲以前出現衰退跡象，醫學上稱之為卵巢功能早衰。其特點是卵巢對正常的促性腺激素不能作出正常反應，出現了體內促性腺激素水平很高，而卵巢產生的雌激素水平很低的現象。病人出現陣陣潮熱、易汗、多夢、閉經、陰道分泌物減少、外陰萎縮等癥狀。這些是促性腺激素與性激素異常改變的征兆。李老師出現閉經、潮熱等癥狀應屬于此類情況。
導致卵巢功能早衰的原因是多方面的，如染色體異常者可能在母體內時就帶有生殖細胞數量與質量的異常，以致始基卵泡在月經周期中的消耗異常增加，從而出現卵巢功能早衰的臨床征兆；患有自身免疫性疾病的婦女，體內的免疫系統往往會錯誤地將卵巢組織內的生殖細胞當成外來的異物而予以殺傷、破壞，結果也可導致卵巢功能衰減；某些婦女幼年時若受到腮腺炎病毒感染，出現病毒血癥者，性腺若遭受破壞，進入青春期后同樣也可致始基卵泡很快耗盡，過早地發生卵巢功能早衰等等。
而李老師表現出的卵巢功能早衰，可能與其做了卵巢手術有關。由于保留的卵巢皮質太少或切去卵巢組織過多，在術后的月經周期中，可致始基卵泡很快耗盡，造成卵巢功能早衰。另外，某些婦女如做過卵巢局部的盆腔放療或者化療，也能導致卵巢功能的早衰。
卵巢功能早衰對女性機體的影響確實是明顯的。對生殖系統講，由于性激素過早地撤退，可導致月經紊亂、閉經、絕經期提前來臨，出現一些本該發生在更年期的代謝紊亂所引起的冠心病發病機會增加，由于水鹽電解質代謝紊亂引起骨質疏松癥發生等等。
但是，卵巢功能早衰并不一定意味著人整個機體的衰老。科學研究認為，生殖系統僅是人諸多生理系統的一個方面，生殖系統對其他系統的關系和影響并不是十分密切。即使是進入更年期月經停止后，女性全身調節系統會做出積極變化，進入一種新的平衡狀態，從而確保全身其他系統的正常運轉。關鍵的是，卵巢功能衰減者要正視現實，擺脫精神上的壓力，調整好心態，注意自我保健。也可補充一定量的性激素如雌激素，這有助于糾正某些不良癥狀。