“乳腺炎”幾乎是每位產后媽媽都會遇到的情形。假使媽媽的乳汁滯留相當嚴重，加上乳頭有破裂，細菌侵入感染，便容易感染乳腺炎，繼而引發乳房紅腫漲痛、發燒的現象。
一般來說，人體身上都帶有許多細菌，假使身體沒有出現傷口，細菌無法侵入，自然無需顧慮感染的問題。但是對正在哺乳的媽媽來說，當寶寶含住乳頭，即便寶寶還沒長出牙齒，卻可能因為吸吮摩擦的力道而造成乳頭或乳暈破皮。假使乳頭破皮之處剛好是連接通往輸乳管的部位，那么金黃色葡萄球菌便容易順著傷口進入輸乳管形成感染，誘發為乳腺炎。
治療乳腺炎的方式以口服抗生素為主，平時的居家護理只需以消毒過的棉花棒沾生理食鹽水清潔乳頭、乳暈、乳房即可。假使感染狀況太嚴重，就得以外科手術治療，切開乳房將化膿之處取出、清理干凈。
患有乳腺炎的乳房 仍要將奶水擠出
需注意的是，患有乳腺炎的乳房建議先暫停哺喂母乳，讓寶寶先吸吮另一側的健康乳房即可。醫生開的抗生素藥劑并不會影響母乳的成分或通過母乳影響胎兒的健康，但是因為乳頭或乳暈上已有傷口，若再加上吸吮的刺激，可能會讓媽媽感到很不舒服。加上媽媽可能也有擔心寶寶若碰觸到傷口，細菌可能會跑入寶寶體內的顧慮，因此，多半會建議媽媽患有乳腺炎的該側乳房先暫停哺喂。
此外，患有乳腺炎的乳房更要將奶水排空，避免奶水又繼續囤積在乳房內。若媽媽實在無法自行處理，可以找原接生醫生或護理師幫忙將奶水擠出。這時母親應該放松心情，多休息確定寶寶正確的吸含，并能尋求有經驗的母親或有正確觀念的護理人員，教導不同的喂奶姿勢以確定乳房各分葉的奶水都能被吸出，并盡量多喂脹痛的一側。在寶寶吸奶時可朝乳頭的方向輕柔的按摩硬塊幫助該處的乳汁被吸出，如果能調整姿勢，讓寶寶在吸吮時下巴可以觸及硬塊處，也有助硬塊處的消散。