可能的起因
了解引起乳竇堵塞或乳腺炎的原因有助于防止它再次發(fā)生。最常見的起因是：錯過或者縮短了喂奶時間、長時間對乳房的壓力、以及不正確的哺乳姿勢和銜乳方式。
舉凡推遲或者減少寶寶哺乳時間，就會導致乳房過于漲滿，提高發(fā)生乳腺炎的幾率。比如，如果母親限制喂奶時間，寶寶就沒有機會把乳房吸軟，母親也會漲的不舒服。給寶寶吃奶瓶—無論是喂水、果汁、奶粉還是擠出來的母乳—都會加長兩頓哺乳之間的時間。過多使用安撫奶嘴使得寶寶少吸吮乳頭，也會導致問題。節(jié)假日的繁忙安排，意味著喂奶時間的推遲。另外，如果母親開始離開家去上班或者上學，會導致原本應有的喂奶被推遲或取消。在這種情況下，母親需要在離開寶寶的時間內(nèi)擠奶(或者增加擠奶次數(shù))。
有些時候是寶寶自己改變了吃奶習慣，要么晚上睡一整夜，要么一天中某些時候吃的頻繁、另外一些時候就吃的少。正在長牙或者耳道發(fā)炎或者患了感冒的嬰兒，會由于身體的不舒服而縮短吃奶時間。有些嬰兒自行延長了兩頓喂奶的間隔，但仍然體重增長良好、發(fā)育健康。母親的乳汁供應會逐漸按照嬰兒的需求來調(diào)整，但是在調(diào)整過來之前，媽媽可能需要在感到乳房漲滿的時候擠一擠奶。
長時間對乳房的壓力是乳竇堵塞和乳腺炎的另一起因。在乳房任何一處的持久性壓力都會阻礙乳汁的流通，導致發(fā)炎。可能的原因包括：過緊或支撐力不夠的胸罩、緊身游泳衣、嬰兒抱帶、沉重的挎包、或任何對乳房有壓力的背帶包、厚重的乳房護墊或護罩使得胸罩過于緊身、趴著睡覺給乳房帶來壓力、嬰兒在媽媽胸上躺著休息、喂奶時壓住了乳房，等等。
另外一個常見的起因是不正確的哺乳姿勢和銜乳方式。如果寶寶沒有正確地銜乳—如果他只是叼住了乳頭的末端而沒有含住整個乳暈—他就不會有效地吸奶，導致乳房過于漲滿或乳竇吸空不均。不正確的哺乳姿勢和銜乳方式還會引起乳頭疼痛，導致喂奶時間推遲。
其他不常見的起因包括：個別嬰兒吸吮無力(同時體重增長緩慢)、母親疲憊、焦慮或者貧血、乳汁分泌過盛、乳頭損傷、喂奶過程中使用乳頭護罩、以及乳房缺陷，等等。
反復感染
幾周之內(nèi)重復發(fā)生的乳腺炎往往是上一次發(fā)炎沒有徹底治愈的結(jié)果。如果服用抗生素，一定要服用完整個療程。
仔細參閱所有的可能起因，你可以確認重復感染的原因。最好和國際母乳會的咨詢員探討自己的情況，她可能會給你更多的建議。
有些患周期性乳腺炎的媽媽，醫(yī)生讓她們長期服用預防性抗生素，得以痊愈。方法是在服用完治療現(xiàn)存感染的抗生素以后，兩三個月之內(nèi)每天服用一片低劑量抗生素，以預防反復感染。
改變飲食習慣也有可能有所幫助。每天加一勺卵磷脂可以幫助一些媽媽預防乳竇堵塞反復發(fā)生。有些媽媽發(fā)現(xiàn)，如果取消或者至少降低對飽和脂肪的攝取，乳竇堵塞就會減少。
乳瘡
感染嚴重到乳瘡的地步，就需要切開排膿，或者乳瘡自身會破裂、排膿。乳腺炎極少會發(fā)展成乳瘡，尤其是如果迅速及時地采用了上述治療手段。如果確實生了乳瘡，醫(yī)生也許會決定切開排膿。他也許會在他的診所實施手術(shù)，如果他要求你住院幾個小時，你也不必和寶寶分離過久。在不讓寶寶接觸到刀口的情況下，可以繼續(xù)讓寶寶在發(fā)炎的一側(cè)乳房吃奶。如果刀口貼近乳頭，你可以讓寶寶繼續(xù)在沒有發(fā)炎的一側(cè)吃奶，將發(fā)炎一側(cè)的乳汁擠出來，直到膿排凈，這樣可以防止乳房過于漲滿。幾天后，你就可以讓寶寶重新回到發(fā)炎的一側(cè)。
母乳喂養(yǎng)可以而且應該繼續(xù)
過去的例行手續(xù)是一旦發(fā)生乳腺炎，就立刻推薦斷奶。但是經(jīng)驗證明，如果乳房不變得過于漲滿，乳腺炎痊愈的更快，也減少了發(fā)展成乳瘡的危險。即使是暫時的斷奶，對于一個生病的母親來說都是一種磨難。對于寶寶來說，母乳中的抗體保護他不受病菌的感染。
在幾乎所有的情況下，一位患了乳竇堵塞或者乳腺炎的媽媽，對自己和寶寶所能夠做的最好的事情，是繼續(xù)哺乳。