做媽媽的快樂一定要伴隨著分娩的痛苦嗎？這種痛苦能不能減輕呢？
分娩成功成為母親，可以說是女人一生中最幸福的時候，但是幾乎所有的媽媽在回憶起分娩都忘不了撕心裂肺的疼痛，這種痛苦讓每一位經歷過的女人都心有余悸。不少媽媽甚至說：早知道這么疼，我就不生了。有的女性因為害怕分娩時的疼痛，一直不敢要孩子。現在北京的一些醫院推出了多種減輕分娩時痛苦的手段，從呼吸調整、心理暗示安慰、鎮痛儀、注射杜冷丁等麻醉劑到硬膜外鎮痛無痛分娩。這樣，孕婦可以充分享受做媽媽的樂趣，而減輕陣痛的痛苦。
其實分娩的痛苦不僅給產婦帶來痛苦，對胎兒也有不利的影響。有資料顯示，當人體感到嚴重的疼痛的時候，會釋放一種叫兒茶酚胺的物質(主要有腎上腺素和去甲腎上腺素組成)，這種物質對產婦和胎兒都有不利的影響。兒茶酚胺的增多能減弱子宮收縮的協同性，不協調的宮縮會使宮頸擴張速度減慢，新生兒的血液和氧氣供應都可能受到影響。
據北京婦產醫院產科主任范玲大夫介紹，確切地說，無痛分娩的無痛也不是絕對“無痛”，不管用什么方法都很難做到絕對不痛，只是設法減輕疼痛，讓疼痛變得容易忍受。產程中鎮痛主要有兩類：其一為精神預防性無痛分娩；其二為藥物鎮痛。精神性預防有時也能起到很大的作用，它的好處是安全可靠，簡便易行。子宮收縮的顯著特點是有節律性，也就是說，每次收縮后都有間歇，每次疼痛都有緩解期，掌握這一特點就可以利用暫短的緩解期身心放松。產程中正確的呼吸也可以起到減輕疼痛。穩定情緒的作用。還可以請曾經生過孩子的專業陪產的助產士進行心理安慰。在北京婦產醫院付200多元就可以請到一位專業的陪產助產士全程陪護產婦，并且還可以有一名家屬在產婦身邊陪護待產。產程中的藥物鎮痛方法很多，如肌肉注射杜冷丁或間斷吸入“笑氣”，還有硬膜外阻滯鎮痛。另外北京婦產醫院還引進了HANS和TANS電磁鎮痛儀，臨床使用的效果不錯，而且費用低廉，僅需要10元左右。水針穴位注射也有一定的鎮痛作用，費用同樣低廉。
海淀婦幼保健院的趙天衛副院長介紹，目前，鎮痛效果較為理想的是硬膜外腔阻斷支配子宮的感覺神經，減少疼痛，由于麻醉劑用量很小，產婦仍然能感覺到宮縮的存在。產程可能會因為使用了麻醉劑有所延長，但是可以通過注射催產素加強宮縮，加快產程。硬膜外阻滯鎮痛有一定的危險性，如麻醉劑過敏、麻醉意外等。由于在操作時程序比較繁瑣，在整個分娩過程中需要婦產科醫生與麻醉科醫生共同監督、監測產婦情況。在海淀婦幼保健院如果做硬膜外阻滯鎮痛無痛分娩大約需要付400多元的費用，這部分費用是自費的。產婦可以提出要求，是否適合做要由大夫根據產婦的具體情況決定。
此外還有貴族的生產方式，在北京和睦家醫院分娩將會享受到美國的birthcenter(生育中心)的服務，產房的布置家庭化，有沙發、床、電視，很溫馨。不過在這里實施無痛分娩手術費用大約為6300美金。
小知識
硬膜外鎮痛會對孩子有不利影響嗎﹖
有非常詳盡的研究證實，硬膜外鎮痛和麻醉對產婦和胎兒是安全的。但是這需要準確的判斷、特殊的技術、相應的預防措施和治療手段。
需要有資格、有經驗的麻醉醫生來操作。和以往常用的鎮痛方法相比，分娩鎮痛的藥物要少得多。分娩鎮痛則將藥物直接送到鎮痛部位，只需以往藥物的幾十分之一。
當不能忍受產痛時如何申請分娩鎮痛？
如果產婦已經決定采用硬膜外鎮痛，應向護士提出這種要求，最好早些時候提出而不要過晚提出要求，通常在子宮口開到3～4厘米的時候比較合適。經醫生檢查后決定能否使用。
要求鎮痛和麻醉醫生能給產婦進行硬膜外麻醉之間有一段時間(麻醉醫生可能還進行其他的醫療活動)，醫生需10～20分鐘進行操作。
還能用力生產嗎？
硬膜外阻滯使產婦在最需要休息、時間最長的第一產程得到休息成為可能，當宮口開全想用力時，產婦因積攢了體力而更有力量。如果有些產婦沒有向下用力的感覺，她可以在醫生的指導下用力，并且產婦有能力做到。這種方法可以解除分娩過程的疼痛，并同時保留向下用力的感覺。
硬膜外鎮痛有危險嗎？
每年全球有幾千萬病人使用硬膜外方法解除疼痛、治療疾病，安全性很好。美國麻醉醫師協會統計，在剖宮產麻醉和分娩鎮痛時，由硬膜外麻醉本身引起的產婦死亡率是1.7/1000000。
盡管麻醉醫生會采取措施預防、避免各種意外的發生，但硬膜外技術畢竟是復雜的治療方法，麻醉意外仍可能發生。要正確認識，無痛分娩是存在一定的風險的。