引產是指為了母體和胎兒的安全，以人為的方法誘發子宮收縮，促使孕婦分娩的方法。有人把引產比喻為“強扭瓜”，誤認為引產比正常分娩痛苦大，真是這樣嗎？讓我們先來看看分娩的疼痛是怎樣產生的。
正常分娩是由于陣發性子宮收縮促使子宮頸口逐漸擴張和胎兒下降。由于子宮的收縮，引起子宮肌肉間缺血和神經未稍受壓，因此引起分娩時的腹疼。子宮頸成熟越好（宮頸變軟，頸管消失等），越容易開大，所需分娩時間越短，產婦的痛苦就越小，足月妊娠或過期妊娠者，子宮頸多已接近成熟，另外，所用的引產方法如乙胡酚、催產素、人工剝膜等，除了能誘發宮縮外，都還有，促進宮縮成熟的作用。而自然發動的宮縮或人工誘發的宮縮對產婦來說感覺是一樣的。
對于一些妊娠不足月，因某些原因需要終止妊娠而引產者，雖然宮頸不成熟，難以擴張，但由于各種引產藥物的促宮頸成熟作用，再加胎兒比較小，所受阻力也小，因此所需的分娩力量和時間，也不會比正常分娩要大、時間要長，甚至還要更快一些。也就是說，只要引產方法得當，無論是足月妊娠、過期妊娠還是不足月妊娠的引產，都不存在比正常分娩痛苦大的問題。